- Lihat juga: Sejarah Eropah
Antara benua dunia, Eropah mungkin yang paling digali oleh ahli arkeologi. Prasejarah biasanya didefinisikan sebagai waktu sebelum bahasa bertulis, yang menyebar dengan Yunani purba, dan kemudiannya empayar Roman. Sebilangan besar Eropah utara dan timur mendapat catatan bertulis domestik pertama mereka pada Zaman Pertengahan, dalam banyak kes dengan kedatangan Agama Kristian. Walaupun penulisan diperkenalkan ke suatu daerah, biasanya hanya golongan elit kecil yang dapat menulis, dan ketika mereka menulis tentang diri mereka sendiri, sumber-sumber bertulis untuk kehidupan orang-orang jarang ditemui sebelum Revolusi Industri abad ke-18 dan ke-19. Beberapa masyarakat kuno seperti Empayar Rom mempunyai literasi yang tinggi, tetapi di sisi lain, banyak tulisan pra-moden telah hilang.
Untuk beberapa bidang dan masa di sisi lain, kita mempunyai apa yang kelihatannya ditulis tetapi masih tidak dapat difahami. Di Eropah inilah yang paling terkenal dengan Linear A on Kreta. Ini bermaksud bahawa pengetahuan kita tentang budaya seperti itu sama seperti kita sama sekali tidak mempunyai tulisan.
Fahami
The Lelaki Neanderthal, Homo neanderthalensis, adalah endemik ke Eropah sejak sekitar 200.000 SM. Spesies manusia moden, Homo sapiens, tiba di Eropah sekitar 45.000 SM melalui Timur Tengah, dan mengusir Neanderthal, yang pupus sekitar 30.000 SM. Sementara Neanderthal dan Homo sapiens hidup berdampingan selama ribuan tahun, kami tahu sedikit butiran mengenai bagaimana mereka berinteraksi. Penyelidikan genetik telah mengesahkan bahawa kedua-dua jenis manusia dapat menghasilkan keturunan yang subur dan beberapa gen Neanderthal masih ada di beberapa populasi zaman moden, tetapi sama ada jenis interaksi ini biasa atau lebih biasa daripada keganasan yang belum diketahui.
Gua sering disalah anggap sebagai tempat tinggal biasa orang prasejarah ("manusia gua") dan sementara mereka mungkin pernah berfungsi sebagai tempat perlindungan, tempat ritual atau bahkan tempat tinggal tetap dalam beberapa kes, kemungkinan satu-satunya sebab kita menemui objek terpelihara lebih banyak dan lebih baik dari gua Paleolitik adalah kerana iklimnya yang unik yang memelihara barang lebih baik daripada pondok kayu, kulit, atau bahan lembut lain.
The Negara-negara Nordik ditutupi oleh lapisan es hingga sekitar 10.000 SM, dan merupakan bahagian terakhir Eropah yang akan diselesaikan oleh manusia. Namun terdapat beberapa bukti yang tinggal mengenai populasi pra-glasial di Karijoki. Ketika ais mendorong kerak bumi, tanah telah naik dari laut sejak es mencair, sehingga banyak dataran pantai di Sweden dan Finland pernah menjadi bagian dari dasar laut. Lihat Viking dan Old Norse untuk maklumat lanjut mengenai Scandinavia prasejarah. Sebaliknya, Selat Inggeris dulunya merupakan tanah kering dan beberapa bahagian di Laut Utara nampaknya menjadi tempat penggembalaan rama-rama, tetapi ketika laut telah menelan kawasan-kawasan tersebut, hanya sedikit yang diketahui mengenai zaman prasejarah mereka.
Peradaban Zaman Gangsa Eropah yang pertama dikenali, dengan penempatan logam, penempatan bandar dan catatan bertulis, adalah budaya Minoan, yang muncul di Kreta pada abad ke-26 SM. Pada abad ke-16 SM ia dipindahkan oleh tamadun Mycenaean, yang runtuh sekitar 1000 SM. Kenangan sejarah masyarakat ini tidak dapat bertahan hingga hari ini, sebahagiannya kerana catatan bertulis mereka masih belum dapat difahami.
Kebangkitan Yunani klasik sekitar abad ke-9 SM menandakan permulaan Sejarah Eropah, dan kesinambungan tamadun Barat melalui empayar Roman dan penggantinya. Sebilangan besar sumber bertulis dari negara kuno lain di Eropah, seperti Celts, adalah Graeco-Roman.
Destinasi
Paleolitik
- 1 Muzium Neanderthal (Mettmann, Rhine-Westphalia Utara, Jerman). Sebuah muzium yang dikhaskan untuk Neanderthal Man, Homo neanderthalensis, yang menghuni sebahagian besar Eropah dan juga Timur Tengah sehingga ia dipindahkan oleh Homo sapiens, dan pupus sekitar 30.000 SM.
- 2 Muzium Evolusi Manusia (Burgos, Sepanyol). Di laman web arkeologi Atapuerca (UNESCO disenaraikan). Penemuan paleontologi dan arkeologi yang luar biasa dengan tinggalan sekurang-kurangnya tiga spesies yang berlainan Hominini.
- 3 Susiluola (gua serigala) (Karijoki, Finland). Gua Zaman Pra-Es, mungkin didiami oleh Neanderthal
- 4 Gua Chauvet (Ardèche, Perancis). Lukisan gua berusia sekitar 30,000 tahun
- 5 Lascaux (Dordogne, Perancis). Paparan lukisan gua paleolitik atas yang menakjubkan. Pengunjung hanya boleh mengakses rekreasi moden gua asli. Terdapat banyak gua lain dengan lukisan di jabatan Dordogne, yang mana banyak diakses oleh pengunjung.
- 6 Altamira (Cantabria, Sepanyol). Lukisan gua paleolitik atas
- 7 Niaux (Ariège, Perancis). Lukisan gua paleolitik atas bison, rusa dan simbol cuneiform yang tidak diketahui makna, sedalam 800 meter di dalam Pyrenees.
Neolitik
- 8 Gua Magura (keluar dari Rabisha, berhampiran Belogradchik, Bulgaria). Salah satu gua dicat paling penting di Eropah. Lukisan-lukisan itu, yang berjumlah sekitar 750, berasal dari akhir zaman Neolitik dan dianggap berusia 8-10,000 tahun.
- Kuil Ggantija dan Hagar Kim & Mnajdra, Malta - secara kolektif disenaraikan sebagai "Kuil Megalitik Malta" oleh UNESCO, ini adalah beberapa struktur buatan manusia tertua di Eropah (3600 hingga 3000 SM)
- 9 Muzium zitzi (Muzium Arkeologi Tirol Selatan) (Bolzano, Itali). Didedikasikan untuk mumia glasier yang sangat terpelihara yang terdapat di Pegunungan Ötztal. Lelaki itu kemungkinan menjadi mangsa pembunuhan pada abad ke-34 hingga ke-32 SM.
- 10 Skara Brae (Orkney, Scotland). Salah satu kampung neolitik terpelihara yang terbaik di Eropah. Sekumpulan sembilan rumah batu, didiami lebih 5,000 tahun yang lalu.
- 11 Stonehenge (Wiltshire, England). Boleh dikatakan pembinaan lingkaran batu megalitik yang paling terkenal di Eropah, didirikan antara tahun 2500 dan 2000 SM.
- 12 Kokino (Staro Nagoričane, Macedonia Utara). Sebuah balai cerap megalitik berusia hampir 4000 tahun di puncak bukit di mana penanda menunjukkan kedudukan matahari semasa solstis dan ekuinoks ditarik oleh orang-orang kuno. Laman web ini mungkin juga mempunyai kepentingan rohani.
- Brú Na Bóinne (County Meath, Ireland).
Zaman Neolitik dan Gangsa
- Kediaman Tiang Prasejarah di sekitar pergunungan Alpen tapak warisan dunia 111 tapak arkeologi kediaman Zaman Neolitik dan Zaman Gangsa.
- 13 Himmelswege ("jalan langit") (Selatan Saxony-Anhalt, Jerman). Laluan pelancongan yang menghubungkan laman web astronomi / astrologi protohistoric yang berbeza dan tidak berkaitan dengan sejarah: Pusat Pelawat Nebra Ark (tempat cakera langit Nebra yang berasal dari 1600 SM ditemui), Halle Muzium Prasejarah (di mana cakera langit dipamerkan sekarang), balai cerap matahari Goseck (kandang bulat neolitik abad ke-49 SM) dan makam megalitik Langeneichstädt (sekitar 3000 SM, dengan patung menhir tinggi yang menggambarkan "dewi dolmen").
- 14 Muzium rumah pagar Unteruhldingen, Uhldingen-Mühlhofen (pada Tasik Constance, Jerman). Muzium terbuka arkeologi yang menyajikan pembinaan semula salah satu dari banyak kediaman cerucuk tepi tasik prasejarah (zaman neolitik hingga zaman Gangsa) di Eropah Tengah, 111 daripadanya disenaraikan sebagai sebahagian daripada Warisan Dunia UNESCO.
Zaman Gangsa dan Besi
- 15 Minorca. Di pulau Balearic ini, terdapat banyak lokasi prasejarah dari era yang berbeza, terutamanya peninggalan Zaman Besi awal Taloyot budaya (abad ke-13 hingga ke-2 SM). Terdapat pelbagai jenis struktur megalitik yang terdapat di seluruh pulau: Navetas (tapak penguburan yang berbentuk seperti lambung kapal dari bawah ke atas, oleh itu disebut "kapal kematian", dari abad ke-12 hingga ke-9 SM), Talayots (menara berdinding tebal yang mungkin berfungsi untuk penjaga, atau mungkin juga bentuk komunikasi jarak jauh dari menara ke menara), tembok siklopean, dan Taulas (Meja batu berbentuk T setinggi 5 meter dari abad ke-6 hingga ke-4 SM). Bahkan yang lebih tua adalah gua tiruan zaman Gangsa (Cuevas), ada di antaranya yang berusia seawal milenium ke-3 SM, yang kemungkinan berfungsi sebagai tempat kediaman, sementara yang lain dianggap sebagai tempat perlindungan.