| Di jejak Marco Polo | |
 | |
| Jenis jadual perjalanan | Automotif |
|---|---|
Marco Polo adalah pengembara Venesia, hari ini antara yang paling terkenal di dunia, yang melakukan perjalanan ke Timur, mengikuti beberapa laluan di Laluan Sutera. Bertolak dari Venice pada tahun 1271 dan kembali sekitar tahun 1295. Bukunya Sejuta, dengan kisah perjalanannya, masih diketahui setelah 700 tahun. William Dalrymple menelusuri semula laluan pada tahun 80-an dan menulis sebuah buku, Di Xanadu, di mana dia mengimbas kembali tahap perjalanannya.
Pengenalan
Marco Polo berkat kemasyhurannya untuk sebuah buku yang ditulisnya setelah kembali. Pada masa itu, terdapat persaingan sengit antara bandar perdagangan utama di Venice, Pisa adalah Genoa. The Venetian Marco Polo dan pengarang bersama, Rustichello dari Pisa, mereka berdua tawanan perang di penjara Istana San Giorgio ke Genoa semasa mereka bertemu dan menulis buku itu.
Tajuk asalnya adalah Sejuta, tetapi perjalanan dan peristiwa biasanya disebut sebagai Perjalanan Marco Polo. Boleh dikatakan bahawa ini adalah kisah pertama perjalanan ke Timur yang diedarkan Eropah, dan ini adalah rujukan terbaik diAsia dari penerbitannya sekitar 1300 hingga pelayar Portugis Vasco da Gama sampai ke Timur dengan mengelilingi kawasanAfrika hampir 200 tahun kemudian. Kisah Polo mengenai kekayaan Timur adalah sebahagian dari motif perjalanan Portugis dan juga menjadi rangsangan Christopher Columbus.
Buku ini adalah yang pertama di Eropah yang menyebutkan beberapa perkara yang dilihat termasuk minyak di Iran, arang batu, wang kertas dan tingkap dari China. Ada yang berpendapat bahawa Polo memperkenalkan spaghetti di Itali, tetapi ini sangat dipertikaikan.
Jadual perjalanan ini berdasarkan versi buku yang dimuat turun dari Projek Gutenberg. Ia digambarkan sebagai: "edisi lengkap ketiga (1903) terjemahan anotasi dari Henry Yule, disemak oleh Henri Cordier; bersama dengan jumlah nota dan penambahan berikutnya oleh Cordier (1920). "Semua petikan berasal dari versi itu.
Terdapat banyak kontroversi akademik mengenai buku ini. Ia ditulis oleh dua orang Itali, tetapi yang asli mungkin dalam bahasa Perancis abad pertengahan, bahasa komersial pada masa itu. Salinan tertua yang diketahui wujud sejak beberapa dekad kemudian, serta beberapa versi berbeza dalam bahasa Perancis, Itali, dan Latin. Versi Itali kemudian mengandungi bahan tambahan, nampaknya berdasarkan dokumen keluarga Polo. Polo sebenarnya telah melihat beberapa perkara yang dia bicarakan, tetapi bagi yang lain dia mengulangi kisah pelancong lain. Mereka yang mana satu? Sejauh mana Rustichello "memperindah" cerita itu? Beberapa pengkritik berpendapat bahawa Marco tidak pernah membuatnya di sebelah timur Kashgar dan hanya pernah mendengar cerita tentang China pusat: sebenarnya dia tidak pernah menyebut sumpit, teh, kaki terikat atau Tembok Besar. Yang lain memetik dokumen Mongolia yang menunjukkan bahawa memang ada seseorang bernama Polo.
Nasib baik, pelbagai sarjana telah menyelesaikan sebahagian besar keraguan ini. Di sini, kita hanya mengikuti Yule dan Cordier dan membincangkan jalannya sambil mengabaikan kontroversi.
Buku ini biasanya menggunakan nama Parsi untuk tempat. Dan nama Mongolia? Atau orang Cina? Apa yang hilang dalam pelbagai penulisan semula teks? Dalam pelbagai perang? Adakah bandar masih ada? Adakah ia telah dinamakan semula? Kami akan menulis nama yang digunakan oleh Polo dan nama moden. Sebagai contoh, Kinsay (yang Yule dan Cordier panggil Hang-Chau-Fuadalah Hangzhou.
Latar belakang
Saudara-saudara Nicolò dan Maffeo Polo adalah pedagang Venesia. Seorang saudara mempunyai isteri di rumah, tetapi mereka bekerja kebanyakan dari Ekar (sebuah kota salib yang hari ini terletak di utara Israel) dan Constantinople (yang moden Istanbul), yang diperintah Venice pada masa itu. Dari 1260 hingga 1269, saudara-saudara melakukan perjalanan ke Timur Jauh. Dalam perjalanan kedua mereka, bermula pada tahun 1271, mereka membawa Marco, anak remaja Nicolò.
Keluarga ini mempunyai hubungan yang erat dengan pulau Adriatik, Pulau Adriatik Korcula berhampiran Dubrovnik, yang kemudian menjadi milik orang Venesia. Nampaknya Marco dilahirkan di sana, walaupun dia dibesarkan terutamanya di Venice. Korcula berusaha mengembangkan pelancongan dan terdapat beberapa muzium dan monumen yang berkaitan dengan Marco Polo. Sudah tentu, terdapat juga beberapa di Venice.
Beberapa petikan dari komen Yule dan Cordier mengenai keadaan politik dan ekonomi ketika Polos pergi:
| "Kekristianan telah pulih dari bahaya yang ditimbulkannya sekitar 18 tahun sebelumnya ketika bencana Tartar mengancam akan menelannya. Takhta Latin Konstantinopel yang rapuh masih berdiri, tetapi goyah hingga jatuh. Pengganti tentera Salib masih memegang pantai di Syria dari Antioch ke Jaffa. Kecemburuan republik komersial Itali meningkat dari hari ke hari. Iskandariah masih ... emporium barang India yang besar, tetapi kemudahan yang disediakan oleh penakluk Mongol yang kini memegang seluruh kawasan dari Teluk Parsi pantai Kaspia dan Laut Hitam, atau hampir, mula memberi kelebihan kepada laluan karavan. Di Asia dan Eropah Timur hampir tidak seekor anjing dapat menyalak tanpa izin Mongolia, dari perbatasan Poland... ke ... Laut Kuning. Empayar luas yang telah ditakluki Chinghiz ... terbelah menjadi beberapa monarki besar ... dan perang berskala besar sudah mulai berkembang. " |
"Chinghiz" adalah ejaan alternatif untuk Genghis Khan. "Perang skala penuh" melibatkan keturunannya memperjuangkan kekuasaan ketika empayar dibubarkan.
Bagaimana untuk mendapatkan
Tahap
Perjalanan pertama ke timur
Di jejak Marco Polo: peta skrin penuh.Saudara-saudara berangkat dari Constantinople (yang moden Istanbul) pada tahun 1260 dan berlayar menyeberangi Laut Hitam ke Soldaia (sekarang 1 Sudakdalam Krimea. Pada masa itu Soldaia sebahagian besarnya adalah kota Yunani dan biasanya diperdagangkan dengan pelbagai pelabuhan Mediterranean.
| "Itu milik Kerajaan Yunani dan mempunyai penduduk Yunani yang cukup besar. Selepas penaklukan Frankish pada tahun 1204, ia nampaknya jatuh ke tangan Trebizond. » |
Anda masih boleh menaiki kapal dari Istanbul ke Trebizond di timur Turki; varian jadual perjalanan dari Istanbul ke New Delhi oleh darat menggunakannya. Mungkin juga ada kapal ke Sudak atau yang berdekatan Sevastopol.
| «Ia diambil oleh orang Mongol pada tahun 1223 ... menjelang pertengahan abad, orang Venesia mendirikan sebuah kilang di sana ... Ibn Battuta ... menceritakan tentang Sudak sebagai salah satu dari empat pelabuhan besar di dunia. " |
Ibn Battuta adalah pengembara Maghribi yang berangkat ke timur pada tahun 1325 dan juga menulis mengenai perjalanannya.
| «Orang Genoa memperoleh Soldaia pada tahun 1365 dan membina pertahanan yang kuat, yang masih dapat dilihat. " |
Dalam tempoh ini, bandar-bandar komersial besar di Genoa, Venice adalah Pisa mereka menguasai dunia Mediterranean. Salah satu tarikan pelancongan Sudak moden adalah runtuhan kubu Genoa.
Di mana saudara-saudara menjadi lebih berani daripada kebanyakan pedagang lain adalah hakikat untuk terus melampaui Soldaia, lebih jauh ke wilayah Mongolia. Mereka masuk ke Kaukasus di Saraj, ibu kota bahagian iniEmpayar Mongol, dekat dengan moden Astrakhan ', dalam Rusia. Kemudian berlaku perang antara puak-puak Mongolia, mencegah kembali ke barat.
Tidak dapat pergi ke barat, saudara-saudara menuju ke timur ke kota besar 2 Bukhara, yang seperti setiap bandar lain di Asia Tengah ia telah ditakluki oleh orang Mongol satu generasi sebelumnya.
| “Setelah melewati padang pasir, mereka tiba di sebuah kota yang sangat besar dan mulia bernama BOCARA ... Bandar ini adalah yang terbaik di seluruh Parsi. ... sehingga penaklukan Chinghiz, Bukhara, Samarkand, Balkh, dan lain-lain, dianggap milik Parsi. " |
Chinghiz ialah Genghis Khan.
Hari ini Bukhara e Samarkand Saya bandarUzbekistan dan Balkh adalah sebuah bandar dengan beberapa runtuhan menarik di utaraAfghanistan. Kerajaan Parsi pernah jauh lebih besar daripada yang moden Iran, termasuk sebahagian besar Asia Tengah. Saudara-saudara itu tinggal di Bukhara selama tiga tahun dan belajar bahasa Parsi dengan lancar.
Di Bukhara, mereka juga mengetahui bahawa Khan Besar, Kublai - cucu lelaki Genghis dan, paling tidak secara teori, tuan semua orang Mongol - tidak pernah bertemu orang Eropah dan telah menyatakan rasa ingin tahu dan kebaikan terhadap mereka. Kemudian mereka meneruskan perjalanan Samarkand, Kashgar, 3 Turfan adalah 4 Kumul o Hami (cabang utara Laluan Sutera) ke ibu kota musim panasnya Xanadu, barat laut zaman moden Beijing.
Orang-orang Khan dengan ramah menyambut mereka dan mengirim mereka kembali ke barat dengan membawa surat kepada paus, ungkapan persahabatan, dan permintaan dari para mubaligh dan sarjana.
| «The Brothers tiba di Acre pada ... 1269 dan mendapati bahawa tidak ada Paus, kerana Clement IV telah meninggal ... dan tidak ada pemilihan baru yang diadakan. Kemudian mereka pulang ke Venice untuk melihat keadaan setelah ketiadaan mereka selama bertahun-tahun. Isteri Nicolò tidak lagi termasuk orang yang masih hidup, tetapi dia mendapati anaknya Marco adalah seorang budak lelaki berusia lima belas tahun yang tampan. " |
Semasa perjalanan kedua, saudara-saudara membawa Marco muda bersama mereka.
Perjalanan kedua
Saudara-saudara kembali ke Acre, kali ini dengan Mark muda, dan kemudian membaca ayat itu 1 Baitulmuqaddis untuk mendapatkan sedikit minyak dari kubur suci yang diminta oleh Khan. Kemudian mereka pergi ke timur tanpa respons kepausan terhadap surat-surat Khan.
Berita akhirnya sampai kepada mereka bahawa seorang paus telah terpilih dan bahawa dia adalah teman mereka Theobald, legenda kepausan di Acre. Mereka kembali ke Acre, menerima balasan surat-surat itu dan kembali ke mahkamah Kublai pada akhir tahun 1271. Mereka mendapat surat-surat dari Paus dan dua orang biarawan dan bukannya 100 sarjana yang diminta oleh Khan, tetapi para biarawan itu segera kembali. Sangat menarik untuk membuat spekulasi tentang bagaimana cerita itu dapat berbeza jika Paus telah mengirimkan 100 sarjana yang diperlukan atau bahkan jika para biarawan telah menunjukkannya. Khan juga telah mengundang para cendekiawan dan mubaligh dari tempat lain - Buddha Tibet dan Muslim Parsi - dan ini telah memberi kesan budaya yang besar pada China.
Laluan mereka tidak langsung, bermula dari Laut Tengah dari 2 Kayseri ed 3 Erzurum di Turki timur sekarang, melalui beberapa bahagian diArmenia dan daripada Georgia sehingga 4 Mosul dalam apa hari ini adalahIraq:
| «Mosul adalah wilayah yang hebat, di mana terdapat banyak generasi orang, yang saya akan anggap di sana tanpa dibendung. Dan ada orang yang menyebut diri mereka orang Arab, yang memuja Malcometto; ada orang lain yang memegang undang-undang Kristian, tetapi tidak seperti yang diperintahkan oleh gereja Roma, tetapi mereka gagal dalam banyak hal. Dia dipanggil nestorini dan iacopi, dia mempunyai seorang patriark yang disebut Iacolic, dan patriark ini membuat uskup dan uskup agung dan biara; dan lakukan untuk seluruh India dan untuk Baudac dan untuk Acata, seperti yang dilakukan oleh Paus Rom [...] Dan semua kain sutera dan emas yang disebut Mosolin dibuat di sana, dan pedagang besar yang dipanggil Mosolin berasal dari alam di atas. [...] " |
| (Poskod. 23 Dari wilayah Mosul) |
kemudian di Parsi (sekarang dikenali sebagai IranJalan 5 Tabriz, Yazd adalah 6 Kerman di Hormuz. Buku berkenaan Damsyik adalah Baghdad, tetapi ada keraguan bahawa mereka benar-benar mengunjungi bandar-bandar tersebut.
Iran
Sekali di Parsi, yang sekarang Iran dilalui oleh bandar 7 Saveh bahawa Mark memanggil Saba di mana menurut tradisi orang Magi meninggalkan untuk membawa hadiah kepada bayi Yesus, dia juga mengatakan bahawa dia juga melihat makam mereka:
| «Di Parsi adalah kota yang disebut Saba, dari mana tiga raja yang akan pergi menyembah Tuhan ketika ia dilahirkan akan berangkat. Di kota itu ketiga orang Magi dikuburkan dalam penguburan yang indah, dan mereka masih utuh dengan janggut dan rambut: yang satu bernama Beltasar, yang lain Gaspar, yang ketiga Melquior. Messer Marco bertanya beberapa kali di kota itu tentang raja-raja III itu: tidak ada yang dapat memberitahunya apa-apa, kecuali mereka adalah raja III yang ditekan pada zaman dahulu. " |
| (Poskod. 30 Dari wilayah besar Parsi: dari 3 orang Majusi) |
Perjalanan diteruskan ke arah selatan dengan menaiki kafilah kemudian lewat 8 Yazd.
| “Iadis [Yazd] adalah sebuah kota Parsi yang sangat indah, dan mempunyai pedagang hebat. Di sini mereka mengusahakan tirai emas dan sutera, yang mana yang disukai oleh mereka, dan yang dipakai di banyak daerah. Dia memuja Malcometto. " |
| (Sejuta bab 33) |
Selepas Yazd mereka terus ke arah 9 Hormuz dalam Teluk Parsi. Hari ini bandar telah hilang tetapi Selat Hormuz masih muncul dalam berita kerana ketegangan geopolitik. Bandar moden terdekat adalah Bandar Abbas, ibu kota wilayah Iran Hormuzgan.
| "Setelah dua hari, itu adalah laut Oziano dan di tebingnya ada sebuah kota dengan pelabuhan, yang disebut Cormos [Hormuz], dan di sana semua pemeriksaan, kain emas dan (gigi) berasal dari India untuk kapal. dan) peniaga lain dan banyak; dan kemudian peniaga membawa mereka ke seluruh dunia. Ini adalah tanah perdagangan yang hebat; di bawahnya terdapat banyak istana dan kota, kerana ia adalah kepala wilayah (a); Raja bernama Ruccomod Iacomat. Di sini sangat panas; bumi sangat sakit, dan jika ada pedagang dari bumi lain yang mati di sana, raja mengambil semua harta miliknya. " |
| (Sejuta bab 36) |
Rancangan asalnya adalah untuk menaiki kapal di timur Hormuz, tetapi setelah sampai di Hormuz mereka memutuskan untuk bergerak ke utara sebagai gantinya. Kemudian mereka akan tiba di Hormuz melalui laut, mengambil Laluan Sutera dalam perjalanan pulang.
| "Creman [Kerman] adalah kerajaan Parsi yang dulu memiliki tuan secara warisan, tetapi setelah Tartar mengambilnya, mereka akan mengirimkan tuan yang mereka sukai. Dan lahirlah batu yang disebut turchies [ch] dan dalam jumlah besar, yang digali dari gunung; e tahun [urat] keluli dan andan (i) banyak. Semua benda kesatria, brek, pelana dan semua senjata dan alat berfungsi dengan baik. Wanita mereka semua bekerja sutera dan emas, burung dan binatang dengan mulia, dan mereka bekerja dengan sangat baik dengan langsir dan barang-barang lain, dan selimut dan bantal dan semua benda. Falkon terbaik dan paling terbang di dunia dilahirkan di pergunungan di daerah ini, dan mereka kurang dari elang Pelegrin: tidak ada burung yang tinggal di depan mereka. " |
| (Sejuta bab 34) |
Asia Tengah
Ketiga-tiga lelaki itu kembali ke Kerman dan wilayah dewa timur Khorasan di Parsi. Jalan memutar ini meletakkan mereka di jalan utama Laluan Sutera. Cabang yang mereka ambil adalah di Timur Laut 10 Balkh, ibu kota Bakteria. Marco juga menyebut mengenai 11 Samarkand dari mana mereka mungkin kemudian menempuh jalan yang sukar di sepanjang jalan 12 Koridor Vacan untuk mencapai apa yang ada sekarang Jalan Karakorum, di kawasan utara hari ini Pakistan bahagian mana 13 Kashgar di bahagian timur China di wilayah Xinjiang.
.jpg/220px-Kashgar_(23698764390).jpg)
| «Casciar pernah menjadi wilayah; agual berada di Great Kane; dan mereka memuja Malcometto. Terdapat banyak bandar dan istana, dan yang terbesar adalah Casciar; dan mereka antara Yunani dan timur. Mereka hidup dari perniagaan dan seni. Dia mempunyai kebun dan kebun anggur yang indah dan harta benda serta bulu kapas; dan terdapat banyak peniaga yang mencari di seluruh dunia. Mereka adalah orang yang miskin dan sengsara, kerana mereka makan dengan teruk dan minum dengan teruk. Terdapat sejumlah orang Kristiani Nestorian, yang mempunyai undang-undang dan gereja mereka; dan bahasa untuk mereka. " |
| (Poskod. 50 Dari wilayah Casciar) |
Nestorius dia adalah uskup agung Konstantinopel pada abad kelima. Dia mengajarkan bahawa aspek manusia dan ilahi Kristus adalah dua sifat yang berbeza, bukan bersatu. Ajarannya dikutuk Majlis Ephesus pada tahun 431, tetapi bertahan di gereja Assyria yang disokong oleh kerajaan Parsi sebagai alternatif kepada gereja Byzantine. Orang Nestoria cukup aktif sebagai mubaligh di Timur, sampai ke Korea. Terdapat peninggalan di seluruhAsia Tengah dan di China, khususnya sebuah stel a Xian.
Dari sana, jalan mereka tidak sepenuhnya jelas; kemungkinan besar mereka pergi Srinagar adalah Leh, kemudian mereka mengambil jalan utara dari sana. Walau apa pun, mereka telah berjaya Hotan dalam apa yang ada sekarang Xinjiang. Saudara-saudara itu mengambil cabang utara Laluan Sutera sekitar padang pasir Kalimakan pada perjalanan sebelumnya. Hotan berada di tengah cabang selatan, jadi secara semula jadi mereka terus ke timur di cabang itu.
Melancong ke China
Mereka sampai di ibu kota Khan dan disambut dengan mesra. Ibu kota musim sejuk kemudian dipanggil Khánbálik atau Canbulac, yang bermaksud kem Khan; kemudian ia menjadi Beijing. Ibu kota musim panas berada di barat laut Beijing di seberang Tembok Besar, berhampiran sebuah bandar bernama Kaimenfu. Istana itu sendiri adalah Shangtu atau Xanadu. Jauh kemudian, buku Polo akan memberi inspirasi Coleridge:
| «Kubla Khan menjadikan Xanadu Keputusan megah mengenai kubah kesenangan; Di mana Alph, sungai suci mengalir, Melalui gua yang tidak dapat diukur oleh manusia Turun di laut tanpa sinar matahari. " |
Ringkasan Yule dan Cordier mengenai situasi di China ketika ini adalah seperti berikut:
| "Selama hampir tiga abad, wilayah-wilayah utara China telah ... mengalami dinasti asing; pertama Khitan ... yang pemerintahannya bertahan selama 200 tahun, dan menimbulkan nama ... CATHAY, yang mana China telah terkenal selama hampir 1000 tahun. Orang Khitan ... telah digantikan pada tahun 1123 oleh Chúrchés ... dengan darah yang sama dengan Manchu moden. Sudah dalam kehidupan Chinghiz sendiri wilayah utara Tiongkok sendiri, termasuk ibu kota mereka, Beijing, telah dirobohkan dan penaklukan dinasti itu diselesaikan oleh pengganti Chinghiz, Okkodai, pada tahun 1234. " |
"Chingiz" adalah Genghis Khan. China masih "Kithai" dalam bahasa Rusia moden. Romanisasi lain dari "Chúrchés" adalah "Jurchen".
| “China Selatan masih berada di tangan dinasti Sung, yang memiliki ibu kota mereka di kota besar yang sekarang dikenal sebagai Hang-chau fu. Peraturan mereka pada dasarnya masih utuh, tetapi penyerahannya adalah tugas yang Kubblái mengalihkan perhatiannya sebelum bertahun-tahun dan yang menjadi peristiwa terpenting pemerintahannya. " |
"Sung" juga disebut "Lagu Selatan". "Hang-chau fu" adalah Hangzhou.
| «Kúblái menyambut baik orang Venesia dan dengan ramah membawa Marco muda itu, ... [dan] mula mempekerjakannya dalam perkhidmatan awam. " |
Pada saat Polos sampai ke China untuk kedua kalinya, Khans telah menaklukkan wilayah selatan China, yang disebut oleh buku itu sebagai "Manzi". Namun, dia memerlukan pegawai untuk membantunya memerintah, dan dia masih tidak mempercayai orang Cina yang baru ditaklukkan. Bersama dengan banyak orang lain, Mark menjadi pegawai kerajaan, pekerjaan yang segera membuatnya mengembara ke sebilangan besar China.
| "Rupanya misi pertamanya adalah misi yang membawanya melalui provinsi Shan-si, Shen-si dan Sze-ch'wan, dan negara liar di timur Tibet, di provinsi terpencil Yun-nan. " |
Wilayah yang disebutkan adalah moden Shanxi, Shaanxi, Sichuan adalah Yunnan. Marco melawat banyak bandar di sepanjang jalan; berikut adalah komennya di beberapa tempat.
Taiyuan
.jpg/220px-The_Journey_of_Discovery_Beijing_(7108722517).jpg)
14 Taiyuan adalah ibu kota Shanxi. Kawasan ini mempunyai besi dan arang batu dan menghasilkan baja. Marco Polo juga menyebutkan pengeluaran wain dan sutera yang banyak.
| "Dan di kepala provinsi ini tempat kami datang adalah sebuah kota bernama Tinafu (Taianfu), di mana terdapat banyak barang dagangan dan seni; dan di sana banyak peruntukan dibuat yang diperlukan sebagai tuan rumah raja besar. Di sana dia mempunyai banyak anggur, dan untuk seluruh wilayah Cattai dia tidak mempunyai anggur kecuali di kota ini; dan ini menyediakan semua wilayah di sekitarnya. Banyak sutera dibuat di sana, kerana terdapat banyak Moors dan cacing yang membuatnya. " |
| (Poskod. 186, Dari wilayah Taiamfu) |
Xian
.jpg/220px-Xi'an,_Drum_Tower_-_panoramio_(1).jpg)
15 Xian adalah ibu kota Shaanxi serta salah satu bandar di sepanjang Laluan Sutera.
| "Ketika manusia telah menunggang selama 8 hari ini, lelaki itu menjumpai kota Quegianfu yang mulia, yang mulia dan hebat, dan merupakan ketua wilayah Quegianfu, yang pada zaman kuno adalah wilayah yang baik dan kuat. Anak Raja Besar, yang disebut Mangala, dan mahkota, bukan tuan. Tanah ini adalah pedagang hebat, dan terdapat banyak kegembiraan; Di sini, tirai emas dan sutera dengan pelbagai cara digunakan, dan semua persediaan tuan rumah. Dia mempunyai semua perkara yang diperlukan oleh seorang lelaki untuk hidup dalam jumlah yang banyak, dan untuk pasar yang hebat. Vila ini berada di sebelah barat, dan semuanya berhala. Dan di luar bumi adalah istana raja Mangala, yang indah seperti yang akan saya ceritakan. Dia berada di dataran besar, di mana terdapat sungai dan tasik serta rawa dan banyak air pancut. Dia mempunyai tembok yang berpusing 5 batu dengan baik, dan semuanya dikhias dan dilakukan dengan baik; dan di tengah-tengah tembok ini adalah istana, sangat indah dan hebat sehingga tidak dapat dibahagi lebih baik; dia mempunyai banyak dewan yang indah dan bilik-bilik yang indah semuanya dicat dengan emas yang dipukul. Mangala ini mempertahankan wilayahnya dengan baik dalam keadilan dan akal budi, dan sangat disayangi. Inilah cahaya matahari yang hebat untuk memburu. " |
| (Bab 110 De bandar Quegianfu) |
Chengdu
16 Chengdu terletak di barat daya China, ia adalah ibu kota Sichuan.
| «Dan kota induk disebut Sardanfu, yang dulunya merupakan kota besar dan mulia, dan fuvi dalam raja yang sangat hebat dan kaya; dia berjalan sejauh 20 batu. [...] Dan ketahuilah bahawa melalui vila ini melewati sungai air tawar yang besar, dan selebar setengah batu, di mana terdapat banyak ikan, dan naik ke laut Aziano, dan jaraknya sejauh 80 hingga 100 batu, dan disebut Quinianfu . Di sungai ini terdapat sejumlah besar kota dan istana, dan ada begitu banyak kapal yang sukar dipercaya, siapa pun yang tidak melihatnya; dan terdapat begitu banyak pedagang yang naik dan turun, sehingga menjadi keajaiban. Dan sungai begitu luas sehingga kelihatan seperti laut untuk dilihat, dan bukan sungai. |
| (Bab 113 De Sardanfu) |
Tibet
Marco Polo juga menerangkan wilayah 17 Tibet, menulis bahawa bahasa yang berbeza dituturkan daripada di China dan astrologi diamalkan.
| "Thebeth adalah wilayah yang sangat hebat, dan mereka mempunyai bahasa mereka; dan mereka adalah berhala dan sempadan di Mangi dan banyak wilayah lain. Dia banyak pencuri hebat. Dan sangat besar, terdapat 8 wilayah besar, dan sejumlah besar kota dan istana. Di banyak tempat terdapat sungai dan tasik dan gunung di mana emas jerami dijumpai dalam jumlah yang banyak. Dan di provinsi ini, coraglio berkembang, dan sangat disukai oleh kamu, tetapi dia meletakkannya di leher wanita dan berhala mereka, dan dia menggantungnya untuk kegembiraan. Di wilayah ini terdapat banyak giambellotti dan tirai emas dan sutera; dan timbul banyak rempah yang belum pernah dilihat di daerah-daerah ini. Dan ada penyihir dan haterlog yang paling bijak di negara itu bahawa dia melakukan perkara-perkara seperti karya syaitan yang tidak ingin kita hitung dalam buku ini, tetapi orang akan terlalu terkejut. Dan mereka berpakaian buruk. Dia mempunyai anjing dan mastiff yang sangat besar seperti keldai, yang baik untuk menangkap binatang yang diselamatkan; dia mempunyai lebih banyak adab daripada memburu anjing. Dan masih banyak elang elang yang baik dan terbang yang dilahirkan di sana. " |
| (Poskod. 115 Masih dari wilayah Tebet) |
Yunnan
18 Yunnan adalah wilayah di barat daya China yang melampau.
| "Pedagang dan pengrajin Quin'àe. Undang-undang mempunyai banyak cara: siapa yang memuja Mohammed [atau] dan siapa yang memujanya, dan siapa yang beragama Kristian Nestorian. Dan terdapat banyak gandum dan beras; dan ini adalah daerah yang sangat lemah, jadi mereka makan nasi. Anggur terbuat dari beras dan rempah-rempah, dan sangat jelas dan enak, dan ia memabukkan seperti anggur. Dia membelanjakan wang porselin putih yang terdapat di laut dan dibuat menjadi mangkuk, dan mereka menyaring 80 porselin sebagai sampel perak, yang merupakan dua orang Venesia besar, dan lapan bijak perak halus menyaring sampel emas. Dia mempunyai banyak gudang garam, dari mana banyak garam digali dan dibuat, dari mana seluruh daerah dibekalkan; garam ini raja mendapat keuntungan besar. Mereka tidak peduli jika seseorang menyentuh wanita yang lain, walaupun itu kehendak wanita itu. " |
| (Poskod. 117 Di wilayah Caragian) |
Dari Yunnan dia kemudian kembali membuat gelung ke arah Chengdu, mungkin melaluinya Guizhou.
Perjalanan terakhir
Mengenai perjalanan Marco yang lain, Yule dan Cordier menulis:
| «Marco cepat menyokong ... tetapi kami mengumpulkan beberapa butiran mengenai penggunaannya. Pada satu masa kita tahu bahawa dia memegang tampuk pemerintahan Yang-chau yang hebat selama tiga tahun ... menghabiskan setahun di Kan-chau di Tangut ... mengunjungi Kara Korum, ibu kota kuno Kaan di Mongolia .. di Champa atau di selatan Cochin di China dan ... dalam misi di laut India, ketika dia sepertinya telah mengunjungi beberapa negeri di selatan India. " |
Yang-chau adalah 19 Yangzhou dalam Jiangsu. Bandar moden di 20 Karakorum, tenggara ibu negara semasa Mongolia, Ulaanbaatar, terdapat dua kota yang hancur berdekatan, satu ibu kota Mongol yang dikunjungi oleh Polo dan satu lagi ibu kota Uyghur beberapa abad sebelumnya. Champa adalah kerajaan seperti sekarang ini Vietnam.
Tangut Barat atau Xia adalah orang yang berasal dari Tibet, yang berasal dari Sichuan barat. Selama beberapa ratus tahun sebelum penaklukan Mongol, mereka memiliki kerajaan Buddha yang bebas tetapi kerajaan yang memberi penghormatan kepada maharaja. Ia berpusat pada masa sekarang 21 Ningxia, tetapi pada puncaknya jauh lebih besar daripada Ningxia dan cukup kaya. Itu adalah kerajaan non-Cina pertama yang dimasukinya dengan pergi ke barat di Laluan Sutera. Terdapat makam kerabat Tangut dekat Yinchuan, modal mereka. Sebilangan besar seni di gua Buddha di Dunhuang datang dari Xia Barat.
Beijing
22 Beijing, ibu negara China sekarang dipanggil oleh Marco Polo Canblau atau Cambaluc. Tidak banyak bandar pada masa itu (dari dinasti Yuan) bertahan di Beijing moden. Sebilangan besar monumen terkenal dibina oleh penggantinya, dinasti Ming (1368-1644).
| Kapal China | ||
 sebuah kapal China dari tahun 1400-an Marco menerangkan kapal-kapal China secara terperinci:
Mereka jauh lebih besar daripada kapal Eropah pada masa itu, dan sistem petak kedap air jauh lebih awal daripada metode yang diketahui. Orang Cina secara rutin berlayar masuk India, Arabia dan bahkan diAfrika Timur beberapa ratus tahun sebelum penjelajah Eropah yang hebat, dan orang Arab dan Parsi berlayar ke China. |
| "Oleh kerana saya telah menghitung istana, ya saya akan menghitung kota Canblau yang hebat, di mana istana-istana ini dan mengapa ia dibina, dan memang benar bahawa ketika dia membuka kota ini, dia mempunyai satu lagi yang besar dan indah, dan ia mempunyai namakan Garibalu, yang bermaksud dalam bahasa kita 'kota tuan'. Ini adalah Great Kane, yang ditemukan oleh astorlomia bahawa kota ini harus memberontak [dan] memberi masalah besar kepada 'mperio, dan oleh itu Great Kane telah membina kota ini di dekatnya, yang di tengahnya hanya sebuah sungai. Dan dia meminta orang-orang kota itu diekstrak dan dimasukkan ke dalam kota lain, yang disebut Canblau. Bandar ini luasnya sekitar 24 batu, yaitu 6 batu di setiap sisi, dan semuanya bersegi, yang tidak lebih dari satu sisi daripada yang lain. Bandar ini berdinding bumi dan temboknya 10 langkah besar dan 20 tinggi, tetapi mereka tidak begitu besar di atas seperti di bawah, kerana mereka sangat tipis sehingga di atasnya setebal 3 langkah; dan semuanya berwarna putih dan putih. Dan ada 10 pelabuhan, dan di setiap pintu ada istana besar, sehingga di setiap alun-alun ada 3 pelabuhan dan 5 istana. Sekali lagi di setiap alun-alun dinding ini terdapat sebuah istana besar, di mana orang-orang yang memandang bumi berdiri. " |
| (Poskod. 84 Lagi-lagi istana anak saudara) |
Di bandar yang sama terdapat Jambatan Marco Polo yang melintasi Sungai Yongding dan mengambil nama ini dari pengembara kami yang melihatnya dan menerangkannya dengan tepat. Tetapi jambatan yang kelihatan hari ini bukanlah yang asli kerana dibina semula pada tahun 1698 atas perintah Kaisar Kangxi dari dinasti Qing, dalam bentuk 11 lengkungannya sekarang.
| "Di sini (ndo) lelaki itu meninggalkan Canbalu, dekat sana sejauh 10 batu, terdapat sebuah sungai, yang disebut Pulinzaghiz, sungai mana yang sampai ke laut Ozean; dan kemudian melewati banyak mercata (n) anda banyak mercatantia. Dan di sungai ini terdapat jambatan batu yang sangat indah. Dan ya saya memberitahu anda bahawa di dunia ini tidak dapat dilakukan, kerana dia panjang 300 lapan dan lebar lapan, tidak mengapa 10 penunggang berjalan berdampingan; dan terdapat 34 lengkungan dan 34 morelle di dalam air; dan itu semua adalah m [a] rmore dan lajur, dibuat sedemikian rupa kerana saya akan memberitahu anda. Dari kepala jambatan ada tiang marmar, dan di bawah tiang ada singa marmar, dan di atas yang lain, sangat cantik dan besar dan dibuat dengan baik. Dan selangkah lagi dari ruangan ini, ada yang lain, tidak lebih atau tidak kurang, dengan dua singa; dan dari satu tiang ke tiang yang lain ditutup dengan papan marmar, sehingga tidak ada satupun yang jatuh ke dalam air. Oleh itu, ia berjalan dari panjang ke sepanjang jambatan, sehingga merupakan perkara paling indah untuk dilihat di dunia. " |
| (Poskod. 104 Dari wilayah Catai) |
Jinan
| «Ciangli adalah bandar Cathay. Itu adalah berhala dan di Great Kane; dan setahun wang kertas. [...] Daerah ini hebat [gagah] di Great Kane, kerana melalui bumi melintasi sungai besar, di mana selalu banyak pedagang sutera dan banyak sampah dan lain-lain. " |
| (Poskod. 129 Di Cia (n) yang) |
Suzhou
24 Suzhou adalah sebuah bandar raya di Jiangsu, di sepanjang tepi Sungai Yangtze dan di tepi Tasik Taihu. Bandar ini terkenal dengan jambatan batu, pagoda dan taman yang indah.
| “Sugni adalah kota yang sangat mulia. Itu adalah berhala dan di Great Kane; duit syiling setahun kad. Mereka mempunyai banyak sutera dan hidup pada barang dagangan dan seni; banyak tirai sutera dibuat, dan merupakan pedagang kaya. Dia sangat hebat, dia berpusing sejauh 60 batu, dan ada begitu banyak orang sehingga tidak ada yang dapat mengetahui jumlahnya. Dan ya saya memberitahu anda bahawa jika Mangi adalah senjata, mereka akan menaklukkan seluruh dunia; tetapi mereka bukan ahli senjata, tetapi mereka adalah peniaga yang bijak dari segala sesuatu dan ya mereka baik † ... † dan pemberi maklumat yang semula jadi dan bijak. E sappiate che questa città à bene 6.000 ponti di pietre, che vi paserebbe sotto o una galea o [2]. E ancor vi dico che ne le montagne di questa città nasce lo rebarbero e zezebe in grande abondanza, ché per uno veneziano grosso s’avrebbe ben 40 libbre di zezibere fresco, ch’è molto buono. Ed à sotto di sé 16 città molto grandi e di grande mercatantia e d’arti. » |
| (cap. 147 Della città chiamata Sugni) |
Hangzhou
Marco Polo spende molte parole per questa città. Quinsai è 25 Hangzhou e Mangi è il termine di Polo per il sud della Cina, conquistato dai mongoli qualche anno prima. Hangzhou fu la capitale della dinastia Sung e rimase importante dopo che quella dinastia fu deposta dalla conquista.
| « Di capo di queste tre giornate, si truova la sopranobile città di Quinsai, che vale a dire in francesco ’la città del cielo’. E conteròvi di sua nobiltà, però ch’è la piú nobile città del mondo e la migliore; e dirovi di sua nobiltà secondo che ’l re di questa provincia scrisse a Baian, che conquistò questa provincia de li Mangi [...] La città di Quinsai dura in giro 100 miglia, e à 12.000 ponti di pietra; e sotto la maggior parte di questi ponti potrebbe passare una grande nave sotto l’arco, e per gli altre bene mezzana nave. E neuno di ciò si maravigl[i], perciò ch’ell’è tutta in acqua e cerchiata d’acqua; e però v’à tanti ponti per andare per tutta la terra. » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Polo in effetti non esagera molto. Yule e Cordier citano molti visitatori successivi - persiani, arabi e gesuiti - con opinioni abbastanza simili.
| « Anche vi dico che verso mezzodie àe un lago che gira ben 30 miglia, e tutto d’intorno à be’ palagi e case fatte meravigliosamente, che sono di buoni uomini gentili; ed àvi monisteri e abadie d’idoli in grande quantità. Nel mezzo di questo lago à due isole: su ciascuna à uno molto bel palagio e ricco, sí ben fatto che bene pare palagio d’imperadore. E chi vòle fare nozze o convito, fàllo in questi palagi... » |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Il Lago dell'ovest, nel centro della città, è ora un patrimonio mondiale dell'UNESCO.Polo fornisce una descrizione abbastanza dettagliata della città ma soprattutto dei suoi costumi:
| « L’usanza de li Mangi sono com’io vi dirò. Egli è vero, quando alcuno fanciullo nasce, o maschio o femina, il padre fa scrivere i(l) die e ’l punto e l’ora, il segno e la pianeta sotto ch’egli è nato, sicché ognuno lo sa di sé queste cose. E quando alcuno vuole fare alcun viaggio o alcuna cosa, vanno a loro stérlogi, in cu’ ànno grande fede, e fannosi dire lo lor migliore. Ancora vi dico, quando lo corpo morto si porta ad ardere, tutti i parenti si vestono di canivaccio, cioè vilmente, per dolore, e vanno cosí presso al morto, e vanno sonando stormenti e cantando loro orazioni d’idoli. Quando (sono) làe ove ’l corpo si dé ardere, e’ fanno di carte uomini, femini, camelli, danari e molte cose. Quando il fuoco è bene aceso, fanno ardere lo corpo con tutte queste cose, e credono che quel morto avràe ne l’altro mondo tutte quelle cose da divero al suo servigio; e tutto l’onore che gli è fatto in questo mondo quando s’arde, gli sarà fatto quando andrà ne l’altro per gl’idoli. |
| (cap. 148 Di Quinsai) |
Fuzhou
26 Fuzhou è la capitale della provincia cinese del Fujian posta sull'estuario del fiume Min sullo stretto di Formosa.
| « [O]r sapiate che questa città di Fugiu è capo del regno di Conca [...] E per lo mezzo di questa città vae un fiume largo bene un miglio. Qui si fa molte navi che vanno su per quel fiume. Qui si fa molto zucchero; qui si fa mercatantia grandi di pietre preziose e di perle, e portal[e] i mercatanti che vi vengono d’India. E questa terra è presso al porto di Catun, nel mare Ozeano: molte care cose vi sono recate d’India. Egli ànno bene da vivere di tutte cose, ed ànno be’ giardini co molti frutti, ed è sí bene ordinata ch’è maraviglia. » |
| (cap. 152 Della città chiamata Fugiu) |
A Mawei, appena fuori Fuzhou, si costruiscono ancora navi. I francesi distrussero il luogo e gran parte della marina cinese che vi era ormeggiata alla fine del XIX secolo.
Il viaggio di ritorno
Dopo alcuni anni, i Polo furono pronti per tornare a casa. Come dicevano Yule e Cordier:
| « In ogni modo essi stavano raccogliendo ricchezza e dopo anni di esilio iniziarono a temere ciò che sarebbe potuto avvenire dopo la morte del vecchio Kublai e desideravano trasportare i loro averi e le loro teste canute al sicuro nelle lagune. L'anziano imperatore ringhiò un rifiuto a tutti i loro accenni, ma per avere una felice opportunità avremmo potuto perdere il nostro Erodoto medievale. » |
A quel tempo, i mongoli governavano gran parte dell'Asia e il Gran Khan aveva vassalli in vari luoghi. Uno di questi dominava la Persia, oggi nota come Iran.
| « Arghún Khan di Persia, pronipote di Kublai, nel 1286 aveva perso la moglie preferita... e... prese provvedimenti per adempiere alla sua morte secondo cui il suo posto doveva essere occupato solo da una donna della sua stessa famiglia. Gli ambasciatori furono spediti... per cercare una tale sposa... la scelta ricadde su Kokáchin, una fanciulla di 17 anni. La strada terrestre da Pechino a Tabriz non era solo di portentosa lunghezza per una persona così delicata, ma era messa in pericolo dalla guerra, quindi gli inviati desideravano tornare via mare. I tartari in generale erano estranei a tutta la navigazione; e gli inviati... implorarono il Khan di avere il favore di inviare i tre Polo come compagnia. Egli acconsentì con riluttanza, ma, dopo aver accettato, preparò nobilmente il gruppo per il viaggio, dando ai Polo dei messaggi amichevoli per i potenti d'Europa, incluso il re d'Inghilterra. » |
Durante il viaggio, visitarono diversi porti importanti della Via della seta marittima.
Il grande porto di Zaiton
Nel 1292 navigarono con una flotta di 14 navi con 600 passeggeri da Zaiton nella provincia del Fujian. Si pensa che Zaiton sia l'attuale 27 Quanzhou, anche se alcuni studiosi sostengono possa essere Xiamen. Si pensa che la parola satin (raso) derivi da "Zaiton", la località originale della sua esportazione. Fu da questo porto che salpò la spedizione sfortunata di Kublai Khan contro il Giappone.
La descrizione di Polo della città è lunga e dettagliata. Eccone alcuni punti salienti:
| « Di capo di queste 5 giornate si truova una città ch’à nome Zartom, ch’è molto grande e nobile, ed è porto ove tutte le navi d’India fanno capo, co molta mercatantia di pietre preziose e d’altre cose, come di perle grosse e buone. E quest’è ’l porto de li mercatanti de li Mangi, e atorno questo porto à tanti navi di mercatantie ch’è meraviglia; e di questa città vanno poscia per tutta la provincia de li Mangi. E per una nave di pepe che viene in Alesandra per venire in cristentà, sí ne va a questa città 100, ché questo è l’uno de li due p[o]rti del mondo ove viene piúe mercatantia. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
| « E sapiate che ’l Grande Kane di questo porto trae grande prode, perché d’ogne cose che vi viene, conviene ch’abbia 10 per 100, cioè de le diece parti l’una d’ogne cosa. Le navi si togliono per lo’ salaro di mercatantie sottile 30 per 100, e del pepe 44 per 100, e del legno aloe e de’ sandali e d’altre mercatantie grosse 40 per 100; sí che li mercatanti danno, tra le navi e al Grande Kane, ben lo mezzo di tutto. E perciò lo Grande Kane guadagna grande quantità di tesoro di questa villa. » |
| (cap. 153 Di Zart[om]) |
Il viaggio durerà due anni e costerà molte vite. Il libro dice che sopravvissero solo 18 passeggeri, ma tutti e tre i Polo e la sposa erano tra questi.
Il Giappone
Polo non si è recato in visita in Giappone, ma ha fornito un resoconto abbastanza dettagliato di Cipangu o Zipangu e del fallito tentativo di invasione di Kublai Khan.
| « Zipangu è una isola in levante, ch’è ne l’alto mare 1.500 miglia. L’isola è molto grande. Le gente sono bianche, di bella maniera e elli. La gent’è idola, e no ricevono signoria da niuno se no da lor medesimi. Qui si truova l’oro, però n’ànno assai; neuno uomo no vi va, però neuno mercatante non ne leva: però n’ànno cotanto. Lo palagio del signore de l’isola è molto grande, ed è coperto d’oro come si cuoprono di quae di piombo le chiese. E tutto lo spazzo de le camere è coperto d’oro grosso ben due dita, e tutte le finestre e mura e ogne cosa e anche le sale: no si potrebbe dire la sua valuta. Egli ànno perle assai, e son rosse e tonde e grosse, e so’ piú care che le bianche. Ancora v’àe molte pietre preziose; no si potrebbe contare la ricchezza di questa isola. » |
Giava
Si fermarono a Ciamba, un regno in Indocina per rendere omaggio al Khan. Non è del tutto chiaro dove si trovasse, probabilmente da qualche parte nel 28 Vietnam moderno.
Polo descrive l'isola di 29 Giava, ma non è chiaro se l'abbia effettivamente visitata.
| « Quando l’uomo si parte di Cianba e va tra mezzodie e siloc ben 1.500 miglia, si viene a una grandissima isola ch’à nome Iava. E dicono i marinai ch’è la magior isola del mondo, ché gira ben 3.000 miglia. È sono al grande re; e sono idoli, e non fanno trebuto a uomo del mondo. Ed è di molto grande richezza: qui à pepe e noci moscade e spig[o] e galinga e cubebe e gherofani e di tutte care spezie. A quest’isola viene grande quantità di navi e di mercatantie, e fannovi grande guadagno; qui à molto tesoro che non si potrebbe contare. Lo Grande Kane no l’à potuta conquistare per lo pericolo del navicare e de la via, sí è lunga. E di quest’isola i mercatanti di Zaiton e de li Mangi n’ànno cavato e cavano grande tesoro. » |
| (cap. 159 Dell'isola di Iava) |
Si fermarono in una città che Polo chiama Malaiur che si trovava nell'area della moderna Singapore e Malacca, ma non sembra essere stato nessuno dei due luoghi.
Sumatra
Successivamente, trascorsero diversi mesi a 30 Sumatra, probabilmente aspettando la stagione dei monsoni.
| « Ed io Marco Polo vi dimórai 5 mesi per lo mal tempo che mi vi tenea, e ancora la tramontana no si vedea, né le stelle del maestro. È sono idoli salvatichi; e ànno re ricco e grande; anche s’apellano per lo Grande Kane. Noi vi stemmo 5 mesi; noi uscimmo di nave e facemmo in terra castella di legname, e in quelle castelle stavavamo per paura di quella mala gente e de le bestie che mangiano gli uomini. Egli ànno il migliore pesce del mondo, e non ànno grano ma riso; e non ànno vino, se non com’io vi dirò. Egli ànno àlbori che tagliano li rami, gocciolano, e quell’acqua che ne cade è vino; ed empiesine tra dí e notte un grande coppo che sta apiccato al troncone, ed è molto buono. L’àlbore è fatto come piccoli datteri, e ànno quattro rami; e quando lo troncone non gitta piúe di questo vino, elli gittano de l’acqua al piede di questo àlbore e, stando un poco, el troncone gitta; ed àvine del bianco e del vermiglio. Di noci d’India à grande abondanza; elli mangiano tutti carne e buone e reie. » |
| (cap. 163 Del reame di Samarra) |
Sri Lanka
La spedizione visitò anche le isole 31 Andamane e Nicobare e lo 32 Sri Lanka (Ceylon) in rotta verso l'India.
| « Quando l’uomo si parte de l’isola de Angaman e va 1.000 miglia per ponente e per gherbino, truova l’isola di Seilla, ch’è la migliore isola del mondo di sua grandezza. [...] È vanno tutti ignudi, salvo lor natura. No ànno biade, ma riso, e ànno sosimain, onde fanno l’olio, e vivono di riso, di latt’e di carne; vino fanno degli àlbori ch’ò detto (di sopra). [...] Sapiate che (’n) quest’isola nasce li nobili e li buoni rubini, e non nasciono in niuno lugo del mondo piúe; e qui nasce zafini e topazi e amatisti, e alcune altre buone pietre preziose. E sí vi dico che ’l re di questa isola àe il piú bello rubino del mondo, né che mai fue veduto; e diròvi com’è fatto. [...] La gente è vile e cattiva, e se li bisogna gente d’arme, ànno gente d’altra contrada, spezialemente saracini. » |
| (cap. 169 Dell'isola di Seilla) |
Marco considera l'isola la più bella del mondo e si sofferma sulle pietre preziose, infine ci informa della presenza di musulmani che erano giunti nell'isola nel X secolo.
India
.jpg/220px-Happy_Madras_Day,_Chennai_turns_375_this_week!_(14966846872).jpg)
In India, ha visitato diversi luoghi sulla costa orientale tra cui la tomba di San Tommaso vicino a 33 Chennai.
| « Lo corpo di santo Tomaso apostolo è nella provincia di Mabar in una picciola terra che non v’à molti uomini, né mercatanti non vi vengono, perché non v’à mercatantia e perché ’l luogo è molto divisato. Ma vèngovi molti cristiani e molti saracini in pellegrinaggio, ché li saracini di quelle contrade ànno grande fede in lui, e dicono ch’elli fue saracino, e dicono ch’è grande profeta, e chiàmallo varria, cio(è) «santo uomo». Or sapiate che v’à costale maraviglia, che li cristiani che vi vegnono in pellegrinaggio tolgono della terra del luogo ove fue morto san Tomaso e dannone un poco a bere a quelli ch’ànno la febra quartana o terzana: incontanente sono guariti. E quella terra si è rossa. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Marco racconta anche un aneddoto divertente per cui nel 1288 il possedente di quelle terre fece riempire tutte le case dei pellegrini di riso, impendendo quindi il pellegrinaggio al santo. Una notte egli sognò il santo che con una forca lo minacciò di morte se non avesse sgomberato le case, cosa che fece il giorno dopo. Ma egli racconta anche degli abitanti del luogo:
| « Sapiate che fanciugli e fanciulle nascono neri, ma non cosí neri com’eglino sono poscia, ché continuamente ogni settimana s’ungono con olio di sosima, acciò che diventino bene neri, ché in quella contrada quello ch’è più nero è più pregiato. Ancora vi dico che questa gente fanno dipigne(r) tutti i loro idoli neri, e i dimoni bianchi come neve, ché dicono che il loro idio e i loro santi sono neri. » |
| (cap. 172 Di santo Tomaso l'apostolo) |
Sulla costa occidentale, la prima tappa è stata naturalmente 34 Calicut sulla costa di Malabar, ora chiamato Kerala, quindi lungo la costa fino a 35 Thane vicino a Bombay e 36 Khambhat nel Gujarat.
| « Canbaet si è ancora un altro grande reame, ed è simile a questo di sopra, salvo che non ci à corsali né male genti. Vivono di mercatantia e d’arti, e sono buona gente. Ed è verso il ponente, e vedesi meglio la tramontana. » |
| (cap. 182 Del reame di Canbaet) |
Descrive il 37 Sindh in Pakistan ma non sembra essersi fermato. Descrive anche diverse province interne dell'India meridionale.
Oceano Indiano
.jpg/220px-Ile_aux_nattes,_Madagascar_(26067878865).jpg)
Descrive ragionevolmente bene l'isola di 38 Socotra nell'Oceano Indiano, poi continua a parlare del 39 Madagascar anche se probabilmente non lo ha mai visitato:
| « Mandegascar si è una isola verso mezzodí, di lungi da Scara intorno da 1.000 miglia. Questi sono saracini ch'adorano Malcometo; questi ànno 4 vescovi – cioè 4 vecchi uomini –, ch'ànno la signoria di tutta l'isola. E sapiate che questa è la migliore isola e la magiore di tutto il mondo, ché si dice ch'ella gira 4.000 miglia. È vivono di mercatantia e d'arti. Qui nasce piú leofanti che in parte del mondo; e per tutto l'altro mondo non si vende né compera tanti denti di leofanti quanto in questa isola ed in quella di Zaghibar. E sapiate che in questa isola non si mangia altra carne che di camelli, e mangiavisene tanti che non si potrebbe credere; e dicono che questa carne di camelli è la piú sana carne e la migliore che sia al mondo. » |
| (cap. 186, Dell'isola di Madegascar) |
In un celebre passaggio, Polo menziona un uccello gigantesco, simile al mitologico Roc:
| « Dicommi certi, che v'ha uccelli grifoni, e questi uccelli apariscono certa parte dell'anno; ma non sono così fatti come si dice di qua, cioè mezzo uccello e mezzo leone, ma sono fatti come aguglie e sono grandi com'io vi dirò. È pigliano lo leonfante, e portalo suso nell'àiere, e poscia il lasciano cadere, e quegli si disfà tutto, e poscia si pasce sopra di lui. Ancora dicono, coloro che gli hanno veduti, che l'alie loro sono sì grande che cuoprono venti passi, e le penne sono lunghe dodici passi » |
| (Marco Polo, Milione) |
altri viaggiatori arabi che avevano visitato il Madagascar potrebbero aver visto l'Aepyornis, un uccello di oltre tre metri di altezza. Tuttavia, è anche appurato che in Madagascar non ci sono mai stati elefanti.
.jpg/220px-Mursi_Woman,_Mago,_Ethiopia_(16621078954).jpg)
Parla anche di 40 Zanzibar su cui scrive diverse inesattezze. Presumibilmente stava ripetendo i racconti di altri viaggiatori. Descrive anche l'Abissinia, la 41 Somalia e l'42 Eritrea, ma non è chiaro se ci sia andato.
| « Nabascie si è una grandissima provincia, e questa si è la mezzana India. E sappiate che ’l maggiore re di questa provincia si è cristiano, e tutti li altri re de la provincia si sono sottoposti a lui i quali sono 6 re: 3 cristiani e 3 saracini. Li cristiani di questa provincia si ànno tre segnali nel volto: l’uno si è da la fronte infino a mezzo il naso, e uno da catuna gota. E questi segni si fanno con ferro caldo: che, poscia che sono battezzati ne l’acqua, sí fanno questi cotali segni; e fannolo per grande gentilezza, e dicono ch’è compimento di batesimo. I saracini si ànno pure uno segnale, il quale si è da la fronte infino a mezzo il naso. » |
| (cap. 188 Della mezzana India chiamata Nabasce) |
Discute anche di 43 Aden, una città dello Yemen che all'epoca era la capitale di un impero che comprendeva la Somalia e l'Eritrea, ma non è chiaro se l'abbia visitata.
| « Ed in questo porto caricano li mercatanti loro mercatantie e mettole in barche piccole, e passano giú per uno fiume 7 giornate; e poscia le traggoro de le barche e càricalle in su camelli, e vanno 30 giornate per terra. E poscia truovano lo mare d’Alexandra, e per quello mare ne vanno le genti infino in Allexandra, e per questo modo e via si ànno li saracini d’Allesandra lo pepe ed altre ispezierie di verso Aden; e dal porto d’Aden si partono le navi, e ritornasi cariche d’altre mercatantie e riportale per l’isole d’India. » |
| (cap. 190 Della provincia d'Aden) |
Le ultime tappe
Approdarono a 44 Qalhat in Oman e alla fine raggiunsero Hormuz e proseguirono via terra fino a Tabriz per lasciare la sposa. Nel frattempo lo sposo morì, sicché la sposa dovette maritarsi con il figlio.
I Polo tornarono quindi a casa, salpando da 45 Trebisonda (Trabzon) sul Mar Nero a Costantinopoli (46 Istanbul) e poi verso 47 Venezia, che raggiunsero nel 1295.
