Maradi adalah ibukota wilayah dengan nama yang sama di Republik Niger yang menempati sebahagian kecil dari sempadan selatan dengan Nigeria, tepat di utara bandar Kano dan Katsina. Bandar ini ("Maradi-ville," seperti yang dikatakan orang di Niger) adalah besar - yang kedua atau ketiga terbesar di negara ini, bergantung pada jumlah siapa yang anda gunakan. Pada tahun 2012, ia menempatkan sekitar 267,000 orang. Ia juga merupakan salah satu bandar raya Nigeria yang paling makmur dari segi ekonomi.
Fahami
Wilayah Maradi menikmati tanah yang sangat subur, dan wilayah ini terkenal dengan kacang tanah, kacang tanah, dan ternakan, dan untuk pokok millet dan sorgum Nigerien. Bandar ini juga mendapat keuntungan dari kilang-kilang yang menghasilkan minyak masak, beg plastik, dan tilam, dan lokasi yang strategik di sepanjang lebuh raya timur-barat utama negara ini dan di sepanjang jalan utama ke selatan ke Nigeria. Akibatnya, Maradi memiliki ekonomi yang luar biasa kuat untuk salah satu negara termiskin di dunia, dan pengunjung dapat memilih rasa 'bandar boom' ketika mereka menavigasi daerah pasar yang luas di kota ini, melintasi trak dari setengah lusin Barat Negara-negara Afrika dan melompat untuk mengelakkan sekumpulan motor laju. Sekiranya Maradi bukan Niger New York, itu pasti Niger Houston.
Identiti komersial dan perindustrian Maradi menjadikannya kurang menarik bagi kebanyakan pelancong, dan walaupun terdapat banyak tarikan tempatan di bandar dan di rantau ini yang mungkin akan dilalui oleh pelancong, mungkin ada sedikit yang akan melihat tarikan-tarikan tersebut sebagai 'bernilai perjalanan '(8-10 jam dengan bas di jalan raya yang kasar dari Niamey) Selain itu, sementara agensi pembangunan antarabangsa terkenal di Maradi seperti di seluruh Niger, jumlah pekerja bantuan asing yang berpusat di bandar jauh lebih kecil daripada di Niamey atau Zinder, dan kehadirannya jauh lebih sedikit. Akibatnya, orang asing mungkin mendapati bandar ini jauh lebih sukar dikunjungi daripada tempat-tempat seperti Niamey, Agadez, atau Zinder. Ini bukan kerana penduduknya tidak ramah - secara keseluruhan, mereka yang gembira menyambut gembira berbual dengan 'nassaru' (orang berkulit putih, perkataan yang sering anda kunjungi semasa lawatan anda). Masalahnya ialah bandar ini mempunyai infrastruktur pelancongan yang lebih sedikit daripada bandar-bandar lain - anda tidak akan menemui 'pemandu' yang menjual perkhidmatan mereka di Maradi, dan anda lebih cenderung berjumpa dengan penyedia perkhidmatan (terutamanya di restoran dan teksi) yang tidak ' bercakap bahasa Perancis. Walau bagaimanapun, pelancong yang berani (atau bahkan mereka yang hanya terjebak di bandar selama satu malam) akan menemui Maradi tempat yang menarik dan menarik untuk dikunjungi.
Masuk
Maradi berada di Laluan Nasional 1, lebuh raya utama antara Niamey dan seluruh tenggara negara (termasuk bandar Birnin Konni, Zinder, dan Diffa, dan melewati setiap wilayah pentadbiran negara kecuali Agadez). Ia juga merupakan pusat pengangkutan untuk wilayah ini. Ini menjadikan Maradi semudah dan mudah dilalui ke mana-mana bandar di Niger.
Dengan kapal terbang
Maradi mempunyai lapangan terbang yang berfungsi, tetapi syarikat penerbangan nasional negara itu tidak lagi beroperasi. Sebilangan besar lalu lintas ke lapangan terbang adalah pemerintah atau tentera (semasa latihan ketenteraan Nigerien-AS bersama, lapangan terbang menjadi sangat meriah). Sekiranya anda mempunyai kenalan, PBB dan beberapa organisasi pembangunan lain mengendalikan pesawat yang memanggil dari semasa ke semasa di Maradi; awak boleh kadangkala beli tempat duduk di salah satu pesawat itu, walaupun ini berbeza dari organisasi ke organisasi dan bahkan dari pengurus ke pengurus, belum lagi muatan yang dirancang oleh penerbangan, jadi jangan mengandalkannya. Sekiranya anda dapat mengayunkannya, anda akan mempunyai pengalaman yang sangat dicemburui dalam membuat perjalanan dengan cara yang paling cepat dan selesa.
Dengan kereta api
Tidak ada akses ke Maradi dengan kereta api. Landasan kereta api terdekat mungkin di Kano, Nigeria (kira-kira 180 km ke selatan).
Dengan kereta
Maradi duduk di persimpangan Laluan Nasional 1, jalan raya selatan prinsip Niger, dan Laluan Nasional 9, yang membentang ke selatan dari bandar melalui kota Madaroundfa dan ke Nigeria, menuju ke Kano. Di Laluan Nasional 1, perjalanan dengan kereta yang diselenggara dengan baik mungkin sekitar 8 jam dari Niamey (bergantung pada beberapa faktor termasuk waktu tahun, cuaca, dan status projek penyelenggaraan lebuh raya besar yang perlahan-lahan bergerak di wilayah Tahoua dan Dosso) dan 2½ jam dari Zinder. N.R. 1 skirt bandar ke utara; pemadaman ditandai dengan jelas di kedua arah (tetapi tidak dikawal dengan baik; jalan perlahan dan perhatikan trak, motosikal, basikal, dan kereta keldai yang datang dari semua arah). Matikan ini akan membawa anda ke jalan utama yang menuju ke pusat bandar. Laluan Nasional 9 lebih senang; anda akan tiba di bandar dari selatan dan mendapati diri anda betul-betul di jalan utama.
Penyewaan kereta hanya boleh dilakukan di Niamey. Ia mahal. Kereta boleh disewa dengan pemandu mereka di kebanyakan bandar utama, termasuk Niamey dan Maradi; sewa kereta agak murah, walaupun anda masih memerlukan bekalan petrol dan juga keperluan harian dan pemeliharaan pemandu. Sebagai peraturan umum, kualiti kereta yang anda dapat akan merosot semakin jauh dari ibu kota yang anda dapatkan. Sangat disarankan agar anda menyewa pemandu dengan kereta - corak lalu lintas berbeza di Niger (seperti di negara asing), dan rangkaian pusat pemeriksaan polis dan cukai sukar difahami. Tambahan pula, anda sebenarnya tidak mahu berada di belakang roda ketika anda mengalami kemalangan. Pegawai polis Nigerien biasanya memahami tetapi sangat birokratik, jadi anda boleh mengandalkan mereka untuk memastikan setiap 't' dilintasi dan setiap 'i' ditulis pada laporan, tidak kira berapa lama. Selain itu, orang yang anda hadapi akan mengenali anda sebagai orang asing dengan wang, dan anda boleh mengharapkan bahawa mereka tidak akan menunjukkan belas kasihan kepada anda dalam proses undang-undang, tidak kira betapa jelasnya kesalahan mereka.
Dengan bas
Semua laluan bas utama Niger melayani Maradi dengan satu atau dua pelepasan dan satu atau dua ketibaan setiap hari. Harga untuk tiket adalah sekitar US $ 20 hingga Niamey. Bas-bas ini cukup pantas, boleh dipercayai, dan menepati masa (sekurang-kurangnya semasa berlepas dari tempat asal). Mereka kurang selesa, dan tiket anda akan membelikan anda satu tempat duduk, semuanya milik anda, jadi ini adalah cara untuk melancong dengan bajet. Yang mengatakan, sebilangan kecil bas ini mempunyai kemudahan untuk diperkatakan; dengan tempat duduk yang kaku, kepanasan, kekurangan penangguhan, dan kemarahan lain, perjalanan masih boleh dilakukan dengan kejam, dan anda boleh turun dari bas yang mengalami dehidrasi, keletihan, dan secara fizikal kesakitan pada hari yang buruk. Makanan boleh dibeli (dan beberapa bilik mandi yang sangat merisaukan dapat diakses) di setengah-setengah stesen utama yang jaraknya agak kerap di sepanjang jalan; bergantung kepada faktor seperti cuaca dan musim, perjalanan ke Niamey boleh memakan masa 8-11 jam. Rangkaian bas yang sama boleh membawa anda terus ke Dosso, Konni, dan Zinder, di antara banyak bandar kecil, dan dengan persinggahan satu malam anda boleh ke Tahoua, Agadez, Gaya, dan Diffa. Banyak syarikat juga menawarkan perkhidmatan antarabangsa ke destinasi termasuk Benin, Untuk pergi, dan Burkina Faso. Tempat duduk ditandakan dan ia dilayan dahulu, dilayan dahulu; jangan bertaruh bahawa anda boleh muncul di stesen sebelum bas keluar dan mendapatkan tiket anda. Tiket anda juga meliputi bagasi; syarikat mungkin meminta anda membayar lebihan bagasi, tetapi biasanya itu di luar jangkauan barang yang akan dibawa oleh pelancong. Jangan mengharapkan barang-barang yang disimpan dapat dilayan dengan lembut.
Laluan bas dengan perkhidmatan ke Maradi termasuk SNTV (syarikat pengangkutan nasional), Aïr Transport (itu 'ay-yeer', nama untuk gurun utara, bukan 'udara' seperti langit), Azawad, EHGM, RTV (aka "Rimbo Pengangkutan "), dan Sonitrav. Syarikat bas datang dan pergi dengan kekerapan, jadi periksa bila anda sampai di sana. Tidak banyak untuk memisahkan pelbagai syarikat; harga dan jadual mereka pada dasarnya sama. Rimbo (RTV) telah bermasalah dengan pemerintah kerana mempunyai rekod keselamatan yang buruk, walaupun setiap syarikat mengalami kecelakaan dari semasa ke semasa (berita baik, sesat, bagi pengembara adalah bahawa bas mungkin merupakan perkara terbesar di jalan raya; dalam kebanyakan kemalangan bas Nigerien, anda lebih baik berada di dalam bas daripada di dalamnya). SNTV mempunyai beberapa bas yang lebih moden dengan penyaman udara, penggantungan yang lebih baik, dan pemain video (walaupun pemain tersebut sering digunakan untuk memainkan filem kung fu berusia 20 tahun dan beberapa video muzik yang benar-benar mengerikan, sama ada ini adalah berkat atau sumpahan terbuka untuk dibahaskan). Oleh itu, anda benar-benar waras dalam memilih bas berdasarkan keselesaan stesen. Di Maradi, bas dilanggar di jalan utama; EHGM lebih jauh ke utara, SNTV dan Azawad berada di tengah, berhampiran pasar, dan RTV, Sonitrav, dan Aïr lebih selatan.
Dengan teksi semak
Teksi Bush adalah alat pengangkutan utama bagi sebahagian besar Niger, dan Maradi adalah pusat teksi semak untuk wilayah ini. Sekiranya anda melancong di wilayah Maradi atau dari Nigeria, ini sering menjadi satu-satunya pilihan anda; teksi belukar tiba dan berlepas dari beberapa lokasi di dalam bandar untuk seluruh wilayah, dengan kos antara 200-1500 FCFA untuk wilayah tersebut.
Sekiranya anda melancong dari kawasan lain di Niger, bas lebih murah dan mempunyai faedah tambahan iaitu lebih pantas, selesa, lebih dipercayai, dan lebih selamat. Sekiranya anda merancang untuk mengubah pengalaman anda dalam perjalanan ke Niger menjadi buku dan anda menginginkan kisah yang paling mengerikan, daripada pasti cuba melakukan perjalanan ini dengan teksi semak. Dari Niamey, boleh memakan waktu hingga 24 jam dan dikhabarkan akan menelan belanja sebanyak US $ 30-60, dengan persinggahan panjang di beberapa lokasi di sepanjang jalan, dan buku panduan lama mungkin mengatakannya paling baik ketika mereka menggambarkan proses tersebut memerlukan tahap kesabaran setanding dengan Mohandas Gandhi. Sekiranya anda mempunyai rakan yang baik, mereka pasti akan menjimatkan tempat duduk di bar setiap kali anda sampai di sana.
Sekiranya anda datang dari Kano atau Katsina, anda mungkin perlu menaiki teksi semak; tidak ada syarikat bas Nigerien, sekurang-kurangnya, melayani Kano atau bandar lain di Nigeria. Jangkakan akan memakan waktu 8 atau 10 jam, dengan menghitung penyeberangan sempadan (warga negara ECOWAS tidak memerlukan kertas untuk menyeberangi sempadan, tetapi orang barat akan; jangan bergantung pada perjalanan anda yang bersedia menunggu anda melalui formaliti , jadi pastikan dan pastikan anda mempunyai persefahaman dengan pemandu, atau bawa beg anda). Kos dan bahaya tidak diketahui; antara lain, sempadan ditutup secara spontan dan tanpa amaran sekurang-kurangnya beberapa kali, dan selalu ditutup setelah malam.
Dengan bot
Sungai bermusim bermunculan pada akhir Mei atau awal Jun ke selatan kota dan mengalir sepanjang mungkin Oktober, dan di beberapa tempat terpencil, anda dapat menemui sampan yang digali digunakan sebagai feri. Nampaknya tidak ada layanan reguler di sepanjang sungai dengan cara ini, atau perjalanan sampan yang dipasarkan kepada pelancong. Bagaimanapun, ini bukan kaedah yang realistik untuk melakukan perjalanan ke bandar.
Keliling
Maradi adalah sebuah kota yang mudah dikunjungi. Pusat bandar ini sangat mudah dilalui, dengan andaian anda ingin menahan panas dan keruh jalan-jalan yang tidak disebutkan namanya. Beberapa jalan dinamakan, dan walaupun tidak ada yang mengenalinya (dan pastinya bukan nombor rumah di atasnya). Semasa anda menaiki teksi atau meminta petunjuk, konvensyennya ialah anda menamakan mercu tanda berhampiran tempat yang anda lawati. Tanda tempat setiap inventori pemandu agak berbeza, dan dia mungkin memanggil tempat yang anda tuju sebagai sesuatu yang berbeza (atau dalam bahasa yang berbeza) daripada yang difikirkan oleh anda atau buku panduan anda. Sebilangan besar dari mereka mengetahui nama-nama tempat budaya, pejabat kerajaan utama, hotel, pasar dan kedai utama, stesen bas, bar dan restoran yang popular, dan sebagainya. Sekiranya anda membuat pengaturan awal untuk bertemu dengan seseorang, anda mungkin berfikir untuk bertanya kepada pihak anda apa yang mereka katakan kepada teksi untuk sampai ke sana. Sekiranya anda tahu ke mana anda hendak pergi dan berkomunikasi dengan baik, anda juga boleh memberi arahan mengikut giliran (seperti yang anda dapat setelah sampai ke mercu tanda terdekat anda); ketahuilah bahawa ini adalah kelemahan untuk kenaikan harga yang mengejutkan (mungkin yang jujur) kerana pemandu tidak tahu ke mana dia pergi lebih awal.
Dengan teksi
Teksi melayari jalan dengan kekerapan pada waktu siang; mereka boleh menjadi langka setelah matahari terbenam, walaupun pada waktu hiburan malam. Tidak ada syarikat teksi, dan boleh diterima untuk meminta pemandu teksi nombor telefon bimbitnya supaya anda boleh meminta penjemputan, atau mengatur waktu pengambilan, jika anda berada di lokasi yang jauh atau terlambat. Pemandu mungkin meminta sedikit bayaran untuk melakukan ini, tetapi banyak yang tidak, terutama jika ada sekumpulan anda.
Seperti mana-mana tempat di Niger, teksi di Maradi dikongsi bersama; secara sah, pemandu boleh membawa sebanyak empat penumpang yang mungkin mempunyai sebanyak destinasi yang berbeza. Ada kemungkinan anda akan mengambil sebanyak lima atau enam orang, terutamanya jika sebilangannya adalah anak-anak, tetapi jika ia benar-benar mula menimbulkan masalah kepada anda dan anda tidak keberatan dianggap sebagai 'orang kulit putih yang berhak , 'anda boleh bersuara. Untuk memanggil teksi, berdiri di tepi jalan dan tahan lengan anda; kebanyakan orang Nigeria akan menahannya dengan tanah, membiarkan tangan menggantung pergelangan tangan mereka, dan membuat gerakan memanggil. Hujan teksi gaya Amerika biasanya berfungsi juga. Pemandu akan perlahan; beritahu dia ke mana anda akan pergi dan jangan masuk sehingga dia mengatakan tidak apa-apa. Dia mungkin mempunyai penumpang lain, dan destinasi anda mungkin tidak mengikut arah yang anda tuju; ini berlaku dan ia bukan perkara peribadi. Perjalanan teksi di Niger dihitung dari segi 'kursus' - iaitu satu kursus, dua kursus, dll. Setiap kursus berharga 200 FCFA. Di Maradi, anda harus pergi dari satu hujung kota ke ujung lain, atau meninggalkannya sepenuhnya, untuk membersihkan 'satu arah'. Seperti di kebanyakan bandar, jika pemandu akan mengenakan bayaran yang lebih tinggi, etika ialah dia memberitahu anda ketika dia menjemput anda. Sekiranya dia melemparkannya kepada anda ketika perjalanan selesai, anda berhak untuk memprotes. Tambangnya juga, secara sah, adalah fungsi 200; yang mengatakan, anda sering di sini mengenakan bayaran 300-FCFA sebagai kompromi dengan anda; tidak mengapa untuk menyetujuinya.
Pemandu teksi lebih mesra, lebih jujur, dan cenderung untuk memanfaatkan anda di Maradi daripada di Niamey. Tidak seperti di Niamey, anda mungkin menganggap bahawa kebanyakan pemandu memberi anda harga yang berpatutan melainkan anda lebih tahu.
Dengan teksi motosikal
Sekiranya anda memerlukan sedikit keseronokan dalam hidup anda (atau yang ingin menyimpan 10 sen), anda boleh menaiki teksi motosikal (disebut kabu-kabu). Ini boleh menggembirakan, tetapi dengan mudah dapat menaikkan rambut. Banyak kabu-kabus di Maradi adalah skuter bermotor Cina 50cc dengan hanya satu tempat duduk di mana anda sangat memerlukan hubungan intim dengan pemandu semasa anda melalui lalu lintas. Pemandu kabu profesional mempunyai motosikal sebenar dengan ruang penumpang yang sebenarnya, tetapi tidak seperti di tempat seperti Zinder, lesen di Maradi tidak diawasi dengan teliti, dan oleh itu anda mendapat banyak amatur; lebih teruk lagi, profesional tidak berpakaian seragam seperti mereka di Zinder dan oleh itu anda tidak selalu dapat membezakannya. Di sebelah atas, anda adalah satu-satunya penumpang, dan anda terus menuju ke destinasi anda setiap masa. Lebih baik lagi, anda dapat menemui sekumpulan pemandu kabu-kabu yang bosan di setiap sudut jalan, dan anda hampir pasti akan mencarinya walaupun pada waktu-waktu ganjil malam ketika teksi hilang. Perjalanan kabu-kabu bermula pada 150 FCFA; jika anda pergi jauh, kos itu akan meningkat lebih cepat dan bertahap daripada teksi, jadi kedua-duanya hampir sama pada jarak pertengahan dan jika anda pergi jauh, teksi lebih murah. Pemandu itu mungkin tidak mempunyai topi keledar, dan pastinya tidak akan mempunyai helmet untuk anda.
Lihat
- 1 Grand Marché. Grand Marché (Pasar Besar) menempati kawasan dua blok di pusat bandar; ini adalah kawasan berdinding yang dipenuhi pintu pagar, jadi anda mungkin tidak mengenalinya dari jalan. Tidak seperti kebanyakan pasar, ada kehidupan di sini setiap hari dalam seminggu, tetapi untuk benar-benar melihat kekacauan yang diatur ketika perdagangan meluas ke kawasan sekitarnya dalam semua kegemilangannya, anda harus pergi pada waktu pasar, Isnin dan Jumaat. Daya tarikan utama pasar mungkin adalah pemandangan; ini adalah tempat orang tempatan pergi berbelanja, jadi anda tidak akan melihat banyak yang anda ingin beli (walaupun anda akan menemui banyak orang yang akan senang menjualnya kepada anda). Satu pengecualian yang baik adalah sudut dengan beberapa pedagang yang menjual pesona tradisional dan ubat sihir (minta seseorang magani atau ubat tradisional); anda boleh mendapatkan beberapa jenis pesona sihir dan perhiasan tradisional dari mereka, belum lagi batu dan batu manik. Ini biasanya sangat murah dan merupakan peluang terbaik untuk mempraktikkan kemahiran menawar anda tanpa mengeluarkan banyak wang, walaupun banyak peniaga tidak boleh berbahasa Perancis. Semasa anda berada di sana, luangkan sedikit masa untuk melihat koleksi ubat-ubatan dan ubat tradisional. Sekiranya anda merancang untuk menyihir sihir anda, anda dapat mencari di antara timbunan tumbuhan dan tumbuhan seperti barang landak, ekor bunglon, dan bahkan kepala monyet kering. Mereka mungkin membuat hadiah lelucon yang hebat, tetapi diperingatkan bahawa harganya lebih mahal daripada yang anda sangka dan anda secara sah dapat membawa hampir semua itu kembali ke AS atau kebanyakan negara Eropah.
- 2 Istana Sultan. Ketua tradisional kota Maradi tinggal di sebuah istana yang mengagumkan di sebuah plaza besar di sebelah barat kota. Istana ini kelihatan secara visual dari luar. Istana ketua sebenarnya adalah rumah persendirian keluarganya dan tempat di mana dia mengadakan pengadilan, sehingga tidak secara terbuka terbuka untuk pelancong. Namun, terdapat khabar angin bahawa dia suka bertemu dengan orang asing, jadi anda mungkin dapat menarik perhatiannya untuk menyaksikannya memegang gelanggang, atau untuk lawatan atau penonton peribadi. Hadiah (wang, atau hadiah yang lebih tradisional seperti kacang kola) mungkin menyumbat roda. Walaupun anda masuk, harap ditunjukkan ke kerusi yang selesa dan terus menunggu beberapa lama (ini mungkin berlaku walaupun anda membuat janji temu); anda harus mempertimbangkan dengan serius mencari seseorang untuk memberi anda etika utama kerana bertemu dengan ketua tradisional Hausa sebelum anda mencuba.
- 3 Pusat Artisans. Pusat Artisans berada di utara kota, dan merupakan tempat kerja untuk koleksi ramah pandai besi, tukang emas, dan pekerja kulit Tuareg, serta sebuah kedai yang menjual barang-barang mereka. Pemilihan di kedai ini kurang beragam daripada yang terdapat di tempat lain, mungkin kerana Maradi bukan kota Tuareg atau tempat yang sering dikunjungi oleh pelancong, tetapi harganya lebih berpatutan (walaupun pengaturan di mana setiap barang-barang artisan dijual di kedai yang sama membuat harganya jauh lebih rendah dari yang mungkin berlaku di tempat lain). Harganya tentu lebih berpatutan daripada di Guest House, satu-satunya tempat lain di Maradi di mana anda boleh membeli barang kemas perak Tuareg yang terkenal di dunia. Sekiranya anda akan pergi, jangan hanya pergi membeli barang. Luangkan masa untuk berkeliling dan melihat para tukang bekerja; banyak karya mereka menarik untuk ditonton, dan mereka adalah kumpulan percakapan yang sangat ramah. Sekiranya anda diundang untuk minum teh, sila terima atau tolak; jika anda menerimanya, ketahuilah bahawa anda akan mendaftar salah satu tendangan kafein terkuat yang boleh anda dapatkan dan dianggap tidak sopan sebelum anda minum tiga cawan. Semasa anda berada di sana, bersiar-siar di seberang jalan dan melihat Masjid Grande; ia bukan tontonan yang sama dengan Niamey atau bahkan Tibiri (lihat di bawah), tetapi perlu dikunjungi.
Adakah
- Tawar-menawar di pasar. Menawar jalan melalui pasar Afrika Barat boleh menjadi cara yang menghiburkan secara fantastis untuk menghabiskan waktu petang, dan jika anda mencari peluang untuk memasuki hal-hal sebelum anda menemui pasar dan kedai pelancongan di Niamey atau Zinder (di mana mereka mempunyai lebih banyak barang yang sebenarnya anda mahu beli, tetapi sebaliknya mereka juga benar-benar berusaha untuk menjengkelkan anda) kemudian pergi untuk jalan-jalan kering untuk membeli mangga, selendang kain, atau sekeping perhiasan kecil di pasar Maradi atau di salah satu kedai khas di pinggir pasar. Harga di sini akan lebih rendah, dan penambahan harga yang anda dapat untuk membawa orang asing juga akan lebih rendah. Bersahabat; tawar-menawar adalah aktiviti sosial, dan anda pasti ingin memulakannya dengan meminta kesihatan dan keluarga peniaga, sama seperti perbualan sopan yang lain. Minta harga untuk apa yang anda mahukan; selalunya, anda akan diminta untuk memilih semua yang anda mahukan sebelum anda mendapat sebut harga akhir (semakin banyak anda membeli, semakin sedikit anda akan dikenakan caj setiap item). Untuk makanan, secara amnya anda dapat memberikan tawaran balas kira-kira 2/3 petikan; untuk perkara seperti tekstil, anda mungkin boleh mencuba 1/2. Kadang-kadang ini akan menimbulkan penolakan secara tidak langsung; dalam kes ini, di Niger, tidak apa-apa untuk meminda tawaran anda; secara bergantian, anda mungkin mendapat tawaran balas dari peniaga, dan prosesnya akan berterusan. Sekiranya anda ingin mendapatkan potongan terakhir itu, pertimbangkan sanjungan ("Kerana anda kawan baik!") Atau ungkapan saboda gobe, ungkapan Hausa yang menunjukkan bahawa anda harus mendapat harga yang baik kerana anda akan kembali esok atau mengesyorkan peniaga kepada rakan anda; penggunaan ungkapan ini oleh anda akan menggembirakan banyak peniaga. Tidak seperti budaya Asia atau Timur Tengah, tawar-menawar di Niger dengan perangkap pelancong yang paling tidak memalukan harus tetap menjadi proses yang mesra; jangan menghina pedagang atau barang dagangannya (melainkan jika barang itu cacat secara sah; jika anda tetap menginginkannya, ini membenarkan potongan) dan jika anda merasakan bahawa peniaga tersebut menjadi marah kepada anda, maka anda terlalu keras. Ingat bahawa orang-orang ini sangat miskin dengan apa-apa standard yang anda berkaitan; jika dia memberikan anda sepuluh sen tambahan, adakah ini benar-benar masalah?
- Kelab Privé. Lompat ke kolam renang (tarikan utama Club; banyak ekspatriat memanggil tempat itu 'kolam') atau bermain beberapa set tenis (anda mungkin memerlukan peralatan anda sendiri) di gelanggang, atau angkat beban di gimnasium. Anda sepatutnya menjadi ahli yang membayar untuk masuk, tetapi pemiliknya, Mainassara, adalah seorang lelaki yang sangat baik yang menjalankan perniagaan dan biasanya anda boleh memujuknya untuk membiarkan anda masuk, terutama jika anda membeli makanan, atau menjual tiket harian . Anda mungkin akan bertemu dengan beberapa keluarga Nigerien yang kaya dan banyak pekerja bantuan dan ekspatriat yang tinggal di Maradi, dan ini adalah tempat yang sempurna untuk bersantai di salah satu negara paling panas di Bumi. Menu ini mahal tetapi disediakan untuk orang asing, anda juga boleh mendapatkan minuman sejuk dan minuman beralkohol. Beberapa hari, pada musim, dia bahkan akan menawarkan untuk menjual pomelos dari pokok buah di belakang. The Club berada di tepi jalan dan melepasi had bandar; sama ada membuat persiapan untuk memanggil teksi, atau bersiaplah untuk berjalan sejauh satu batu mendaki sebelum anda sampai di satu titik di mana anda akan mendapatkannya. Secara kebetulan, 'kalajengking air' yang mungkin anda dapati berkongsi kolam dengan anda benar-benar tidak menyenangkan untuk dilihat, tetapi mereka tidak kala jengking dan mereka tidak berbahaya. Sekiranya anda masih tidak tahan berada di dalam air dan anda tidak mempunyai keberanian untuk menyentuhnya, kakitangan akan memancingnya untuk anda; ini adalah kejadian harian.
- Pesta di Mess. Dulu ini adalah ruang makan untuk pangkalan tentera, maka namanya. Kini ia adalah salah satu kelab tarian terkenal Maradi, dengan pilihan pop dan hip-hop afrobeat dan antarabangsa serta kerumunan penduduk tempatan dan ekspatriat yang cukup banyak. Ini adalah sedikit dari sisi pricy untuk bermalam di Maradi, tetapi merupakan salah satu perkara paling dekat dengan kelab malam gaya Barat di sebuah kota Muslim yang sangat konservatif. Ia hampir bertentangan dengan Club Privé, dan membawa banyak masalah pengangkutan yang sama. Lebih-lebih lagi, anda mungkin akan meninggalkan Mess di tengah malam di jalan yang tidak terang melalui ladang millet di mana bahaya haiwan hidup yang belum pernah anda dengar, dan mungkin memakai selipar. Fikirkanlah sekarang, semasa anda sedar.
- Perayaan. Periksa kalendar anda sebelum anda melawat, atau bertanya-tanya. Niger mempunyai pelbagai festival besar, dan kebanyakannya didasarkan pada kalendar lunar Muslim, dan tarikhnya berubah. Ramadan, bulan puasa, dapat membawa kelambatan umum dan sedikit kelambatan kepada Maradi, tetapi jika anda cukup bernasib baik untuk berada di sana untuk lebaran, pada akhir bulan, maka anda mesti benar-benar menaiki teksi ke Tibiri, 20 beberapa minit lagi. Tibiri adalah kediaman Sarki, salah satu lelaki paling kuat dalam budaya tradisional Hausa, dan plaza di depan istananya menjadi tempat festival mewah semasa Idul Fitri, di mana orang datang dari ratusan batu di sekitar untuk menonton pemuzik tradisional dan perbarisan pengawal istana dan mengadakan pertandingan dengan menunggang kuda untuk memperingati kemenangan raja ke atas musuhnya dan menyambut akhir bulan Ramadhan. Bandar ini juga mempunyai masjid yang paling mengagumkan di rantau ini, di mana solat akan diadakan pada waktu pagi. Begitu juga, festival cuir salee (kulit asin, atau kering), festival tradisional Fulani, yang berlaku di sebelah utara Dakoro di wilayah ini sekali setahun; festival ini merangkumi pertandingan gusti dan kecantikan tradisional, antara lain, dan jika anda pergi, anda pasti yakin bahawa anda menyaksikan sesuatu yang hanya dilihat oleh segelintir mata Barat.
- Berbual dengan sesiapa sahaja dan semua orang yang anda temui. Hausas, dan orang Nigeria pada umumnya, sangat banyak bercakap dan sangat ramah. Mereka suka bercakap mengenai diri mereka dan akan senang mengetahui semua perkara tentang anda. Sekiranya anda meluangkan masa untuk duduk dan bercakap dengan beberapa orang yang anda temui, anda akan berpeluang mempelajari semua perkara yang anda ingin ketahui mengenai kehidupan di Maradi dan di Niger (belum lagi mengenai cuaca musim ini, apa yang rakan anda datuk pernah dan sekarang terkenal dengan, dan setiap ahli keluarga rakan anda, termasuk satu anaknya yang layak yang anda benar-benar harus berkahwin). Sekiranya anda sangat ramah, anda berisiko dijemput pulang ke rumah rakan anda untuk makan malam yang mewah dan berpeluang minum teh dan bercakap hingga larut malam, dan keluar dan melihat ladang atau kawanannya di pagi. Menolak tawaran tersebut sukar dilakukan tanpa menimbulkan perasaan sakit hati, dan terus terang, menjalin hubungan seperti itu mungkin merupakan kaedah terbaik untuk mendapatkan nasihat mengenai kunjungan anda, dan juga menjalin persahabatan yang berkekalan.
- Mengembara. Kehidupan seharian di kota seperti Maradi tidak seperti yang mungkin pernah anda lihat sebelumnya, dan walaupun anda pasti akan perasan, anda tidak akan menarik orang ramai seperti yang anda lakukan di beberapa bandar lain atau di luar bandar. Ia juga sangat selamat; tidak ada 'kejiranan buruk' dengan cara orang Barat memahami konsep tersebut, jadi anda tidak mungkin berisiko jika anda meninggalkan jalan yang teruk. Terutama, berjalan-jalan melalui kawasan yang lebih tua di sekitar istana Ketua di sebelah barat laut bandar; anda akan mendapat nuansa sebenar untuk sebuah bandar lama Afrika, lengkap dengan beberapa rumah era kolonial dan beberapa rumah lumpur yang sangat mengagumkan, termasuk rumah dua tingkat dengan ciri tambahan yang tidak mustahil seperti balkoni dan tingkap kaca.
- Ikut nomad. Sekiranya anda berada di kawasan ini kerana musim hujan akan berakhir (pada bulan Oktober), tanyakan apakah orang-orang nomad sedang melakukan perjalanan ke selatan pada masa ini. Sekiranya mereka berada, pertimbangkan untuk mengembara ke jalan raya utama untuk melihatnya. Banyak penggembala Fulani dan Tuareg melakukan perjalanan ke selatan melalui Maradi ke Nigeria, melewati jalan setapak di sebelah utara dan barat kota. Pada puncak penghijrahan ini, anda dapat menyaksikan pemandangan luar biasa sebagai keluarga setelah keluarga dengan ribuan kambing, domba, lembu, dan unta melewati jalan itu, satu demi satu, lebih kurang sama seperti yang mereka lakukan selama beratus-ratus tahun.
Belajar
- Hausa. Bukan sekadar bahasa yang menarik yang mungkin anda gemari mempelajari beberapa frasa utama; ini benar-benar akan menjadikan lawatan anda ke Maradi lebih mudah jika anda dapat mencari seseorang untuk mengajarnya kepada anda. Mempelajari kosa kata untuk wang dan perdagangan sangat membantu, seperti juga mempelajari beberapa ucapan khas. Seperti di kebanyakan Afrika Barat, tidak sopan di Niger untuk berniaga tanpa bertanya terlebih dahulu mengenai kesihatan dan kesejahteraan rakan anda dan keluarga terdekatnya, pekerjaan mereka, bagaimana hasil panen, dll. ; melakukan ini di Hausa akan sangat memikat anda kepada orang yang anda temui, dan anda akan merasakan kesan ajaib: Harga akan turun, cubaan untuk menipu anda akan berkurang, pertolongan akan meningkat, dan minuman secara tiba-tiba akan hilang dari tab. Tidak meremehkan untuk mengatakan bahawa mempelajari Hausa asas akan mengubah hubungan anda dengan bandar, dan dengan cara yang benar-benar positif.
Kerja
Maradi adalah kota kerah biru di salah satu negara yang paling tidak maju di Bumi, jadi anda mungkin tidak akan menemui banyak pekerjaan yang bernilai buat anda melainkan anda seperti jenis Discovery Channel yang ingin diperagakan kepada dunia. Seperti kebanyakan negara di dunia, anda dapat mencari pasaran yang besar untuk orang yang ingin belajar bahasa Inggeris; anda juga dapat memperoleh minat yang baik dalam bahasa Cina dan Arab. Walau bagaimanapun, jumlah yang dapat dibayar kecuali yang terkaya mutlak untuk membayar perkhidmatan ini sangat kecil. Sekiranya anda benar-benar memerlukan pendapatan, pertaruhan terbaik anda adalah dengan menghubungi NGO di Maradi, terutamanya jika anda mempunyai pengalaman pembangunan antarabangsa atau dapat menunjukkan kemahiran teknikal. Khabar angin bahawa mendapatkan pekerjaan NGO sukar sekali, tetapi ini benar jika anda diambil bekerja sebagai warga negara asing. Banyak NGO akan sangat senang apabila orang Barat berjalan di pintu mereka di lokasi dan meminta pekerjaan dengan gaji tempatan yang kompetitif, setelah sampai di sana dengan perbelanjaannya sendiri. Walau bagaimanapun, taktik ini lebih sesuai untuk anda di Niamey atau Zinder, jadi cadangan terbaik mungkin tidak melancong ke Maradi mencari pekerjaan jika anda orang Barat.
Beli
- Kraftangan Tuareg Tradisional di pusat artisanal. Tuareg (dan juga Fulani) terkenal di peringkat antarabangsa kerana kualiti perak dan kulit mereka; gedung Center mempunyai pilihan cincin, gelang, kalung, dan anting-anting perak atau nikel yang sangat khas untuk lelaki dan wanita. Tanya mengenai salib Tuareg; mereka adalah motif biasa, dan kisah di baliknya menarik. Beg bimbit dan selipar kulitnya sangat kukuh, walaupun tidak begitu selesa atau praktikal seperti yang anda harapkan. Sekiranya anda menginginkan sesuatu yang benar-benar spesifik (dan mempunyai ruang di dalam barang anda), pertimbangkan pelana, pedang, atau dompet unta Tuareg; ini adalah semua perkara yang anda dapat melihat Tuareg di sekitar anda yang sebenarnya dipakai dan digunakan dalam kehidupan seharian mereka, dan mereka biasanya memperlihatkan keahlian dan estetika kedua-dua kerja kulit dan logam.
- Kacang Kola. Sekiranya anda ingin mencuba maksiat Niger yang paling khas, beli kacang kola. Buah pokok berkafein yang terkenal ini adalah salah satu ramuan awal di Coca-Cola, dan sangat pahit tetapi mempunyai tendangan yang akan menyebabkan anda tidak akan menghormati kopi pagi anda lagi. Kacang Kola biasanya pecah secara semula jadi menjadi cengkih, dan banyak orang Nigeria yang mengunyah secara sosial goro, seperti yang diketahui, biasanya hanya membeli satu dan berkongsi. Berani makan keseluruhan hanya pada awal pagi, atau sebelum penerbangan trans-Atlantik anda. Tidak seperti makanan jalanan, kacang kola tidak dibasuh; bawa bersama anda dan basuh dengan berhati-hati (idealnya dengan sedikit peluntur di dalam air) atau sekurang-kurangnya kupasnya (tidak terlalu tahan) sebelum anda memakannya. The flesh has an interesting tendency to turn orange when exposed to air. Kola nuts are a very traditional gift for invited guests at weddings and baptisms.
- Mortar and Pestle. Maradi (and particular the town of Guidan Roumdji, just to the northwest) are widely thought by the locals to sell the best-crafted mortars and pestles in Niger. Most of them are quite large, used by women and girls in the country to grind flour by hand and in industrial quantities all day (the deep thump-thump-thump of this activity is a constant ambient noise in villages; try it once and you'll develop an instant sympathy for them), but they sell smaller ones for crushing vegetables to make thick Nigerien sauces. If you can find a small one and you have the space in your bag, they are actually worth getting; they are infinitely smarter in their design than the European-style ones you find in stores, and your experience with making guacamole might be changed forever.
Makan
Belanjawan
- Street food - Try the street food. All day long - and especially in the morning, and around 15:00-17:00 - you will witness ladies and the occasional gentleman manning grills, coffee shops, and little fire pits with woks full of bubbling oil along the roadside. Popular belief has it that this kind of street food is an absolutely foolproof way to come down with one of a variety of truly wretched illnesses, but this is not entirely true. In fact, if you buy your street food from the person actually making it (not from one of the folks wandering the street selling it off a platter on their head or a bucket on the ground, where the health concern is much fairer), it is likely to be one of the safest things you can eat, having traveled directly from a pot of boiling oil to your hands (so to speak) and eaten hot (mitigate your risk by getting them in a plastic bag instead of a bowl, or bringing your own). Certainly, it isn't as safe as what you'll eat in a tourist or hotel restaurant, but it's a reasonably safe bet, and Nigerien street food is actually quite tasty. In particular, try kossai - deep-fried fritters made from black-eyed peas and typically served with a spicy powder. This is a regional specialty from southeastern Niger. Other deep fried goodies include weyna (also called by its Zarma name, massa), which are cakes of fermented millet, and fanke, donuts served with sugar or a savory sauce. Typically, 200 or 250 FCFA of any of them will be a perfectly adequate light breakfast or snack. You can also try West African coffee - instant coffee made with sweetened, condensed milk for a tasty morning wakeup, and as you wander, you'll spot other treats (slow-roasted chickens, grilled meat skewers coated in peanut resin, and so on) that will make your mouth water. Some neighborhoods are particularly good for street food: try walking the main street from the market to the high school, visit the truck stop and the tax office on the main street on the south side of town, or go where the Peace Corps volunteers go, the block between the Ministry of Youth and Culture and the Regional Hospital.
- Roadside restaurants - Your best option for tasty budget eating in Maradi is to look at the selection of unnamed roadside eateries that are essentially street-food vendors upgraded with a roof and a table or two. There is often a crowd out in the morning, where most serve bread and butter, fried egg sandwiches, coffee, and tea, although you can also get hot West African food such as rice and sauce or rice and beans. In the evening, your pickings get more plentiful; depending on the time of year, you might be surprised at what you can found at about 20:00 or 21:00 on the side of the road. Offerings may include roast chicken and mutton, grilled corn on the cob, french fries, and a dozen other options beyond traditional food such as tuwo (grain paste served in sauce) and rice and beans, which you can wash down with a cold coke or frozen juice drink. In both the morning and evening, look around the traffic circle near the Ministry of Youth and Culture (known locally as the MJC). In the morning, you can find a stall run by a charmingly humorless woman and her legion of employees where you can custom-design a delicious breakfast or early lunch from a dizzying array of bases, meats, and sauces. In the evening, look for the guy with the barbecue grill, or ask for the guy with the "systèmes" - monumentally unhealthy but deeply delicious potato-and-egg scrambles unlike any anywhere, where you can also get some of the best salads and potato salads in the city if you want to take the risk. Another decent option, especially in the morning, is the main street around the market; this will also allow a visit to Maradi's only European-style bakery in the Azawad station. Their croissants are a little doughy, but the sweet pastries are pretty tasty; your guess is as good as anybody's on the health hazard.
Julat pertengahan
- Le Jardin - This bar is next to the market and is a local favorite of Nigeriens and Peace Corps Volunteers, among others. It is worth a trip for a quintessentially African experience, a casual hours-long dinner in lounge chairs under the stars. It is also a cheap and hearty meal for the budget traveler. The drink ladies will make sure you get your first drink immediately (try an ice-cold Grand Flag; a variety of other local beers and soft drinks are also available, or get a shot of a cheap liquor if you don't mind the consequences in the morning) and then will forget about you; if you need them back, call "Madame!" as they walk past or do as many Nigeriens do and hiss loudly from across the place. The servers are charmingly unprofessional - one might be amusingly catty while the next will spontaneously break out dancing among the tables. Food comes from a variety of individual street food sellers that have set up shop at the bar's periphery. there's a couple of guys with a barbecue grill where you can get brochettes, skewers of steak or organ meat that go for 100 FCFA (get 4 or 5 at least), or grilled chicken and guinea fowl for 2000 or 2500 FCFA. A small restaurant style place in a building just off the main gate serves a variety of dishes including braised fish or steak (which are delicious) for 1000 FCFA and homemade french fries (made from scratch when you order them, a process which takes every bit as long as you might think and is completely worth the wait) for 600 FCFA. Try getting a 'steak' and a plate of fries, pouring the one onto the other, and having a wonderful meal. A Togolese lady named Ramatou makes salad and potato salad (hors d'oeuvres, to a Nigerien) for 500 FCFA and 600 FCFA respectively at a table near the main entrance; she speaks serviceable English and is absolutely the most delightful person you will meet for several time zones in either direction. You also can get tuwo, a traditional Nigerien grain paste, at a table nearby, if you really want to. It isn't unusual to get pieces of your meal from several places; just remember that you need to pay each individually for what you buy. On your way out, you can peruse a selection of shoes and other consumer goods, shoot a game of pool on the warped pool table (the guys who frequent the place seem to know every bump and bulge by heart, so don't get talked into a bet), or try the video poker.
- Maquis le Resurrection - Occupying a street corner in a quiet part of town behind the Regional Hospital, 'The Ressurection' is a compact and often crowded bar/restaurant with a decent menu and acceptable service. Finding a seat can be a bit of a difficult prospect, especially if there's a soccer game on - the place has satellite TV and so the Barcalona faithful all seem to go there at game time. Like the Jardin, the beverage and foodservice sides are two different operations; sometimes you will get table service with the food, other times you have to hunt it down. The bar's refrigerators seem to have bad gaskets, so the beers are often served almost entirely caked in ice - on a hot day, this is actually a rather pleasant experience. The food selections are decent, with a couple of different French-style pounded steaks that are pretty tasty. The place also offers an American-style combination plate, where you get steak, fries, and peas on one plate for one price; if they're offering that, the value is pretty good and the meal is tasty. The kitchen there has a bad habit of being unexpectedly out of key ingredients.
- The Airport Bar - The Maradi airport may be essentially out of commission, but the airport bar is still a lively place to spend the evening. You can sit inside and listen to the pan-West African music (sometimes blasted at ear-splitting volume; add that to the experience of placing an order in a language that's foreign to both you and your server to find out how well your anger management classes are working), or you can sit outside and watch the goats graze on the runway. To eat, you can get the usual fare - steak and heart brochettes (the heart meat is worth a try, especially if they're out of steak as sometimes happens), fries, and so on. The Airport is a bit off the main drags through town, so this would be one of the places worth securing your return transportation for in advance.
Peluang
- The Guest House, ☏ 227 20 410 754 - The restaurant at Maradi's best hotel has one of the pricier menus, but it is also traveler-friendly with many of your favorites from home served simply but hygienically in a clean, air-conditioned dining room. The pesto sauce and the French-style ham-and-cheese are both pretty good, and the Guest House serves possibly the only pizza in the city. It also may be the only restaurant in the city with a wine list or import beer, brief as the selection may be. The staff are very friendly and speak French fluently; you'll likely enjoy your meal rubbing elbows with NGO workers from around the world.
- L'Auberge - The Auberge is probably the most expensive formal restaurant in town. The Auberge seats in a very agreeable outdoor garden; most of the tables are under well-built shade hangars, which is a plus during rainy season. The exorbitantly priced menu has a very extensive selection of West African and French cooking that is, generally, very well-made and tasty (though be prepared for them to be out of your first and second choice). The service is on the weak side; it takes far longer than even the relaxed African pace of dinner (which you may come to find quite agreeable) to get your meal, and good luck getting that second drink while you're waiting.
- Le Club Privé - The Club, as indicated, is a rec center patronized by foreigners and a few wealthy local families. Sit by the pool or up at the bar in a shady and secluded setting and enjoy Hausaland's best cheeseburger and a grilled ham-and-cheese that is much more familiar to an American palate than the French version, your only alternative, at the Guest House. Try the samosas if you want a pleasant surprise; they are surprisingly tasty and the French MSF workers seem to plow through them, though be prepared to eat yours with ketchup or mayonnaise. You may have one of the most diverse drink menus here as well; normally, restaurants get their drinks from national bottler, where you can get only Coke products, but the Club orders from Nigeria and so you can often get Pepsi and Seven-up, as well as some Nigerian labels, as well. The price tag is as hefty as anywhere you'll find in town, but to a homesick stomach, it is worth every franc.
- Hotel Jangorzo - The Jangorzo is supposed to have a restaurant as well.
Minum
Maradi is at the heart of a highly conservative, Muslim region of West Africa - so much so that their fellow Hausas across the border in Nigeria have instituted Sharia law in their communities. While the Hausa areas of Niger (as well as their countrymen) have resisted the urge to follow along, it wouldn't be a stretch to claim that you will meet almost nobody who will admit to you that they ever consume alcoholic beverages, and most of them are telling the truth. As a result, beer and wine are difficult to come by. However, the number of foreign nationals (as well as the more moderate bureaucrats and technical workers from the western part of the country) coupled with the Hausa entrepreneurial spirit (as strong as anywhere you'll find) means you can rest assured that when you're ready to relax with that beer, your desire can be fulfilled.
There is one liquor store in the city as of this writing that is run by a couple of agreeable gentlemen who claim to never touch their own product. It is in an unmarked, gray building with a colonnaded front walk opposite the northwest corner of the Grand Marché; facing the building, it's the door farthest to the left. Their hours are variable and unpredictable. A can or bottle of beer might be 600-700 FCFA; a bottle of name-brand spirits costs about what it might in the United States ($12-30). On most days, you will be able to find a couple of types of import beer, some cheap wine, and a few bottles of low-cost, hangover-inducing French spirits (Bony's, who has a line that includes gin, whiskey, and pastis among other things). You can often, but not always, often find a bottle or two of the labels you know; many of the shop's clients are foreigners, so they seem to try to keep inventory. Beefeater gin, Jack Daniel's, and Typhoon rum are common options. Braniger, the national bottler, also does sell beer, but they are the distributor for the country's restaurants: You need an account and must be willing to buy by the flat - one hopes you aren't that desperate.
In the early afternoon, your safest bets for a beer are the restaurant at the Guest House and a slightly more expensive (but highly agreeable) one poolside at the Club Privé. In the evening (read: after sunset prayers), the bars start to open at places like the Jardin (which also sells cheap spirits and liquor) and the Airport, followed by Maradi's clubs around 22:00 or 23:00.
Do not get completely smashed in public in Maradi unless you have your own way home (and, obviously, a driver). Many locals view drunkenness as negatively as they do drink, and there are plenty of anecdotes about taxi drivers who refused to carry somebody who seemed intoxicated. Nigeriens are often more indulgent of foreigners, but don't push your luck too far.
This may not be the normal sense of 'drink' in a guidebook, but as Niger is one of the world's hottest countries, it probably deserves a mention: Drink lots of fluids if you're out wandering. The street is lined with guys with refrigerators to help you meet this goal: you can get water that has historically been safe to drink in sealed and labeled plastic bags for a matter of cents (you take your health into your hands if you accept water or juice in an unmarked, tied-off bag instead; you'll save a few cents but it isn't worth it). You can also find a normal array of Coca-cola products, and a few stores stock Pepsi products and some local sodas that are brought up from Nigeria. Strangely, if your drink came from Nigeria it will be cheaper, and the Nigerian sodas are much cheaper; try a 'Teem', it's like Sprite and quite tasty.
Tidur
There are only a few hotels in Maradi, and none of what might be truly considered 'budget' hotels. Nigeriens are not avid travelers, as a general rule, and when they do travel, most make arrangements for accommodation with the family member, friend, agency, or co-worker that they are traveling to visit (tourism for the sake of tourism is a concept foreign to most Nigeriens; you are likely to be regarded with a touch of confusion or even interested surprise if you explain that this is what you're doing). For this reason, many of the aid and missionary organizations that work in Maradi have their own accommodations for their people when they are in town; if you happen to have a connection to such an organization, you might do well to inquire, although many of these agencies have fairly strict standards of use.
- 1 The Guesthouse, ☏ 227 20 410 754. Most expensive and also nicest hotel in Maradi.
- 2 Hotel Jangorzo, ☏ 227 20 410 140. Also pricey, but also nice.
Sambung
Internet infrastructure has developed in Maradi to the point where cyber cafes have become a reasonable business option, though the connection is often slow (typically, they have multiple computers using single connections, so even places advertising a high-speed connection have this problem) and very few have generators, so they are at the mercy of Maradi's frequent power failures. Most of the cyber-cafes are around the market: A Boy Scout-style youth group, GARKUWA, runs one a block west of the main gate of the market; there is another one on the market's west edge, and one on the south. The most prominent one is located in the Ecobank building on the market's southeast corner.
Public phones are available throughout the city; typically, they are in shops with white-and-blue "Cabine Telephonique" signs (don't take "cabine" too literally; you're just as likely to find market stalls telephoniques or even coffee tables telephoniques) where an attendant charges you by the minute on a largely reliable land-line telephone. You also can occasionally find people who charge you to make calls on their cellular phones, though this is more common in villages.
Kekal selamat
If you need emergency services, they can be called to come to you, but you're far better off going to them if at all possible (summoning help is a slow process; fire trucks and ambulances may need gas before they can be sent out, and nobody knows the phone number for these agencies anyway as there is no 911 or 999 service). Taxi and moto-taxi drivers typically know the police station (which is just west down the street from the main gate of the market), the hospital (a landmark itself, probably 0.5 km southwest from the market) and the fire station (probably 2 km south of the market). If you have serious injuries, most taxi drivers and private drivers are pretty charitable about getting you to help and securing payment after the fact, if at all.
Maradi is a highly safe city inhabited by friendly, helpful people and you can reasonably expect to get through your stay without experiencing anything worse than a scam or a petty theft. In particular, you will find Maradi to be a pleasant break from the tourist-targeting con artists that haunt the hotels and markets in places like Niamey and Agadez. Still, be smart: It is a city, and all kinds of people live there. Being an obvious foreigner (assuming you are) makes you less of a target than you are in several other Nigerien cities, but don't worsen your odds by wandering around alone, drunk, and conspicuously wealthy. Hide the 10,000 FCFA notes (or better, change them for denominations actually used on the street, if you can), keep your money in two or three places on your person, and be respectful of local culture.
Foreigners get flirted with all the time, and on-the-spot marriage proposals are fairly common and probably harmless. You should be polite and friendly (and you may reasonably assume that the proposal is largely humorous or facetious in its intent), but don't do things to encourage it like dressing immodestly (men or women), or giving out your cell phone number or hotel room to people you just met on the street (and they will ask).
A simmering Tuareg rebellion in the north of the country comes and goes; you can travel all through the south of the country and never know it was happening beyond maybe passing a convoy on the road. The rebellion has been connected to a bomb attack in Maradi, Tahoua, and Niamey in 2008, but that incident was a shocking and isolated incident. Similarly, Al-Qaeda in the Islamic Maghreb (AQIM) continues to be active in western Niger as of 2019. So far, incidents in Niger have almost exclusively occurred in the north and west of the country - there was a failed kidnapping attempt on US embassy workers in Tahoua, and a few tourists, aid workers, and diplomatic staff have been snatched, almost entirely in the Tillaberi region; at least one French hostage was killed. The situation is dynamic, and you should contact your embassy or diplomatic service before arriving to get an update.
The biggest threats to your safety in Maradi are not human in nature. Stings from Maradi scorpions and spiders are not normally lethal, but they are painful, and even in the city center you might find a snake from time to time (Nigeriens hate them and will kill them upon finding one). Many of the streets get turned over to wild and semi-wild dogs late at night. The most dangerous animal in the city, however, is without doubt the mosquito. Your guidebook says that Maradi is an arid or semi-arid climate, but the city (more than most in Niger) is lousy with mosquitoes, and the Falciparium strain of malaria they carry is the most virulant and lethal in the world (not to mention less deadly but equally unpleasant illnesses such as dengue fever). During the rainy season (June–August) in particular, the numbers explode and turn the area into a buzzing, itchy purgatory on earth. Repellent helps, and at the Guest House, at least, your bed should have a mosquito net, but know that malaria is largely responsible for Niger's truly obscene child mortality rate and that several foreign aid workers each year stagger (or are carried) into local hospitals each year, where they die without ever regaining consciousness. If you're going to visit, follow what your guidebook is already telling you and get on a good malaria pill before you arrive.
It is a good idea to carry medical evacuation (medivac) coverage as part of your travel insurance.
Cope
Maradi can really be a full-blown sensory onslaught, and to a casual traveler there isn't much in the way of escape from it. Worse, it's a grueling ten hours to Niamey and several hours including a border crossing to Kano (to a foreign tourist, neither of which are the most relaxing of places themselves), so when you consider the sinking feeling that you're in over your head, you also come to realize how hard it's going to be to get out of Dodge. The best, and truest advice for a traveler to Maradi is that if you are easily overwhelmed or prone to paralyzing culture shock, this is probably not the place to visit.
That said, there is a decently-sized crowd of foreign nationals that calls Maradi home, including missionaries and aid workers from the United States, France, China, Lebanon, New Zealand, Japan, and elsewhere. As a whole, they are exceptionally compassionate, friendly, and welcoming, and some of them have lived full-time in Maradi for 15 or 20 years. If you are in desperate need of help (or just a place to hide from it all for a while), you can often bump in to some of these folks in the nicer grocery stores around the market, at the Guest House, or down by the pool. Many of these folks are extremely kind and gracious and are willing to help travelers in need, even if all you need is to hear your native language spoken for a little while.
Pergi seterusnya
You can stop over in Maradi for a short visit (or just a good night's rest) en route to or from Zinder atau Diffa, or use Maradi as a jumping-off point to cross the border into Nigeria on your way to Katsina atau Kano. There is supposed to be a Nigerien consulate in Kano; there is no consulate for Nigeria in Maradi, so you'll need to have any necessary documents before you arrive. It may or may not be possible to transit north towards Agadez from Maradi; if it is possible, the method will be neither straightforward nor pleasant (i.e. a series of bush taxis on desert tracks), so you're better off trying it in Zinder or, better yet, from Konni, where you can take the bus.