Kerala dianggap sebagai tempat perayaan, dengan banyak festival jatuh sepanjang tahun. Negeri ini mempunyai banyak cuti kerana Festival.
Onam
Onam adalah festival terbesar di Kerala. Ia adalah Festival Nasional Kerala dengan cuti Negeri pada 4 hari bermula dari Malam Onam (Uthardom) hingga Hari Onam ke-4. Ia juga merupakan salah satu festival yang paling sekular. Pesta Onam jatuh pada bulan Malayalam di Chingam (Ogos - Sep) dan menandakan kedatangan Raja Mahabali yang mitos yang dianggap oleh Malayalees sebagai Raja mereka. Onam mengingatkan pada masa lalu agraria Kerala, yang dianggap sebagai festival menuai.
Perayaan Onam berlangsung selama sepuluh hari dan menampilkan budaya dan tradisi Kerala yang terbaik. Pookalam (permaidani bunga) yang dihiasi secara rumit, Onasadya yang raksasa (pesta perayaan), Perlumbaan Perahu Ular yang menakjubkan dan tarian Kaikottikali yang eksotik adalah beberapa ciri paling luar biasa dari Onam, festival penuaian Kerala. Walaupun suasana perayaan tersebar di mana-mana di Kerala, titik tumpuan perayaan Onam berlaku di Kochi. Festival 10 hari dimulakan dengan Aathachamayam (Perbarisan Diraja pada Hari Aatham) di Thripunithara (pinggir bandar Kochi). Parade sangat berwarna dan menggambarkan semua elemen budaya Kerala dengan lebih daripada 50 pelampung dan 100 meja. Pusat utama festival adalah di kuil Thrikakkara di Kota Kochi, yang dipercayai sebagai ibu kota kuno Raja Mahabali. Pesta Kuil juga menandakan permulaan Onam.
Festival ini disambut untuk mengenang Raja Mahabali yang mitos dan pemerintahannya, di mana keharmonian dan kemakmuran yang sempurna berlaku. Populariti Raja Mahabali berada di puncaknya dan menyebabkan iri hati para Dewa. Zaman keemasan ini berakhir ketika Vamana, penjelmaan kerdil dewa Hindu Wisnu, mengusirnya dari takhta ke dunia bawah. Atas dasar kebajikannya, Mahabali dibenarkan mengunjungi subjeknya setahun sekali, semasa Onam. Walaupun mitos di sebalik Onam adalah tradisi Hindu, festival ini sama-sama dirayakan dalam semua semangat dan kemewahannya oleh semua komuniti seperti Kristian, Muslim dan lain-lain. Terdapat Misa khas untuk hari Onam di gereja dan berkumpul di antara keluarga Muslim.
Onam hari ini dianggap sebagai festival membeli-belah terbesar di kawasan bandar, terutamanya Kochi, Thiruvananthapuram, Kozhikode dll. Sebilangan besar kedai memberikan potongan harga Mega dan promosi khas berlaku untuk barangan Putih dan juga barang elektronik, menjadikan masa yang sesuai untuk membeli-belah. Pakaian dan fabrik mendapat perhatian khusus selama musim ini dan membuat mana-mana pembeli gila untuk berbelanja kerana mereka mati kerana keletihan. Malam Onam yang disebut sebagai Uthradom adalah hari terbesar untuk membeli-belah, ketika hari yang sangat sibuk untuk membeli-belah Onam terakhir, sehingga menyebutnya sebagai Uthradom Pachil (Uthradom Rush) di hampir setiap bagian negeri.
Hari Onam (Thiruvonam) adalah hari yang sunyi, dengan sebahagian besar perayaan terhad kepada kediaman. Di metro utama, Onh Special Sadhya (Onam Buffet) disusun di hampir semua hotel. Pesta Onam adalah yang terbesar dari semua Pesta di Kerala di mana minimum 25 hingga 30 Kari dan 4 hingga 5 Pencuci mulut disajikan. Biasanya Onam adalah perayaan Veg murni dan orang-orang dari semua agama mengadopsi Makanan Veg pada hari Thiruvonam dengan mempertimbangkan asal-usul Hindu tradisional. Namun di sisi Malabar, ia tidak mempunyai sayur-sayuran bersama dengan Onam Sadhya. Malam Onam ditandai dengan permainan desa dan program kebudayaan, terutama terhad di kawasan luar bandar. Bandar Thiruvanathapuram mempunyai perayaan rasmi terbesar dengan tarian, muzik, dan pelbagai acara sepanjang 10 malam dan malam bersama dengan pencahayaan dan bunga api yang berat. Perayaan rasmi telah dilanjutkan ke Kochi dan Kozhikode, walaupun tidak sesuai dengan skala di Thiruvanathapuram. Walau bagaimanapun, banyak fungsi dan acara peribadi ditandai pada Hari-Hari Onam ini.
Vishu
Festival kedua terpenting di Kerala adalah Vishu. Vishu jatuh pada bulan Malayalam Bulan Medam 1 (biasanya 14 atau 15 atau 16 April). Ini dianggap sebagai Tahun Baru Astronomi, sebagai hari ketika Matahari memasuki Tropik Kanser. Ia dianggap sebagai hari paling baik untuk memulakan sesuatu yang baru. Walaupun tidak memiliki banyak kemewahan yang dimiliki Onam, namun Vishu adalah hari penting di Kerala, lebih terkenal dengan Vishu Sadhya (Pesta Vishu), Kainettam (Hadiah Pertama oleh para penatua untuk anak muda pada awal Tahun Baru) dan tentu saja membeli-belah, kerana legenda Vishu semakin baru pada hari ini.
Krismas
Krismas adalah salah satu festival terbesar di Kerala, terima kasih kepada komuniti Kristian yang kuat. Hari ini Krismas lebih banyak memindahkan festival sekular daripada festival keagamaan. Hari-hari dari 23 Disember hingga 2 Jan dianggap sebagai hari paling meriah dalam setahun, dengan membeli-belah yang hebat, pesta, perbarisan dan seluruh udara dipenuhi dengan perayaan yang dianjurkan oleh banyak orang. Perbarisan pada malam Krismas di gereja-gereja besar patut ditonton dan massa khas di gereja serta perayaan Krismas adalah sesuatu yang diinginkan oleh sesiapa sahaja. Hari ini kebanyakan hotel besar di negeri ini menawarkan pesta Gala X'mas Buffet, yang mesti dicuba pasti oleh mana-mana pelancong, peluang yang baik untuk merasai makanan istimewa Kerala Nasarani (Kristian) yang unik.
Malam Tahun Baru
Malam Tahun Baru pada 31 Disember merupakan festival besar di banyak bandar Kerala, seperti di tempat lain. Kemuncak festival Tahun Baru adalah di Kochi, yang terkenal Karnival Cochin dan Pencahayaan Papanai (tradisi yang diwarisi dari Portugis). Tahun Baru disambut di Kochi, dengan menyalakan patung besar tokoh seperti Santa yang disebut Papanai tepat pada waktu tengah malam yang dipercayai mengucapkan selamat tahun sebelumnya dan cahaya untuk menyambut Tahun Baru. Ini diikuti dengan pesta gala dengan tarian dan muzik hingga pagi. Perayaan ini berlaku di Fort Cochin. Hari ini banyak kelab dan hotel menawarkan pesta Malam Tahun Baru, yang juga merupakan masa yang tepat untuk menyambut Tahun Baru. Banyak pantai, terutama Pantai Kovalam di Thiruvananthapuram menjadi tuan rumah salah satu pesta Pantai terbesar di India untuk menyambut Tahun Baru. Berhati-hatilah dengan penduduk tempatan yang mabuk semasa pesta, kerana beberapa kes cubaan mencabul dilaporkan berlaku semasa pesta pantai dan Pesta Fort Cochin. Walau selamat, Polis Pelancong dikerahkan di daerah-daerah ini dan sekiranya berlaku hal tersebut, tindakan pantas dan kuat akan diambil.
Perayaan umat Islam
Perayaan umat Islam seperti Eid Al Fithur (terkenal di Kerala sebagai Cheriya Perunal ) dan Idul Adha (Valiya Perunal) juga diraikan. Cuti umum pada hari-hari ini dan Doa Id khas diadakan di kawasan besar pada waktu pagi, diikuti dengan perayaan umum. Perayaan besar berlaku di Malabar, terutamanya Kozhikode yang sangat terkenal dengan perayaan umat Islam. Gula-gula dan makanan khas Malabar menguasai sebahagian besar perayaan ini. Cuba nikmati Malabar Biriyani khas dan makanan Malabar unik lain (kebanyakannya berasaskan Ayam dan Kambing). Juga hari Id terkenal untuk membeli-belah di wilayah ini, terutama pakaian dan gula-gula. Pada bulan Puasa Ramadan, pasar malam khas terdapat di banyak bandar Malabar dan sangat terkenal dengan makanan ringan Malabar yang unik yang dijadikan sebahagian daripada berbuka puasa. Cubalah ini pada musim Ramadan. Walau bagaimanapun, minum dan Mengonsumsi makanan secara terbuka semasa musim Ramadan di Malabar tidak disukai. Berhati-hatilah bahawa sebahagian besar restoran tidak buka hingga Matahari terbenam di wilayah Malabar. Namun di Daerah Selatan, itu tidak sekuat di sisi Malabar. Cubalah gula-gula dan makanan ringan Ramadan semasa waktu berbuka puasa di Fort Cochin dan juga Chala Bazaar di Thiruvananthapuram. Ia patut dicuba.
Perayaan kuil
Perayaan Kerala mendapat lebih banyak kemasyhuran, selain itu Perayaan kuil. Sebahagian besar kuil mempunyai festival Tahunan bermula dari akhir November hingga pertengahan Mei, yang berbeza mengikut kalendar tahunan setiap kuil. Sebilangan besar perayaan kuil disambut sebagai sebahagian daripada ulang tahun kuil atau memimpin ulang tahun dewa atau acara besar lain yang berkaitan dengan kuil. Perayaan kuil Kerala sangat menarik untuk dilihat, dengan perarakan teratur gajah yang dihiasi, orkestra kuil dan perayaan lain. Sebilangan besar kuil mempunyai perayaan selama 9 hari dan biasanya pada malam ke-8, yang ditandai dengan bunga api yang kuat dan orkestra orkestra kuil khas dan perarakan gajah yang dihiasi dengan 3 hingga 9.
Pesta kuil yang paling terkenal, yang tidak boleh dilupakan adalah Thrissur Pooram di bandar Thrissur berlaku antara minggu terakhir April - pertengahan Mei. Thrissur Pooram dipanggil Festivals of Festivals, menandakan festival kuil gala terbesar dan paling banyak. Ini sebenarnya pertandingan perayaan antara dua kuil dan perbarisan hampir 30 hingga 50 gajah yang dihiasi dengan orkestrasi kuil besar yang biasanya dikaitkan dengan 150 hingga 200 pemuzik berlaku, menjadikannya hadiah visual. Selain itu, hiasan kuil berat dan pencahayaan khas akan didirikan di seberang kota dan bahagian yang paling terkenal adalah bunga api beratnya yang biasanya dianggap sebagai salah satu bunga api terpanjang di dunia. Pertunjukan bunga api juga merupakan pertandingan antara dua kuil dan berlangsung selama lebih dari 4 hingga 5 jam, hingga awal pagi. Fakta yang paling menarik, tidak ada kembang api yang dibuat menggunakan bantuan teknologi komputer atau alat elektronik lain dan semuanya masih dihidupkan menggunakan kaedah pencahayaan tradisional dengan tangan, yang menjadikannya lebih istimewa, tidak seperti bunga api utama lain di bandar-bandar global yang lain. Ini adalah festival yang paling penting dan patut dilihat sekurang-kurangnya sekali seumur hidup. Dengan berhati-hati: - festival ini disambut oleh lebih daripada 300,000 orang di seluruh negeri dan akan menjadi sangat sibuk di bandar pada hari festival. Tempahan terlebih dahulu di hotel dan juga di teres diperlukan untuk melihat bunga api dan perarakan yang menakjubkan.
Perayaan utama lain, yang patut ditonton ialah Navarathiri pada masa Sept-Okt dan juga Sree Arattu Padmanabha diadakan dua kali dalam setahun. Kedua-duanya dirayakan di Thiruvananthapuram dan pusat tumpuannya adalah di kuil Sree Padmanabhaswamy. Navarathiri dianggap sebagai festival besar di seluruh India dan di Kerala berkaitan dengan penyembahan Dewi Saraswathi (Dewi Pembelajaran dan Pengetahuan). Di Thiruvananthapuram, musim Navarathiri ditandai dengan Parade Polis Kerala dari bandar ke Istana Sree Padmanabhapuram yang berdekatan di daerah Nagerkovil, Tamil Nadu untuk membawa Dewi Dewi Dewi (Dewi Durga adalah dewa keluarga keluarga Travancore Royal dan ini masih merupakan kesinambungan tradisi Diraja seperti yang diamalkan di Kerajaan Travancore). Dengan Perbarisan Polis Bersenjata, Batalion Polis yang Dipasang, Pengawal Istana, Anggota Keluarga Diraja, berhala tersebut dibawa ke kota Thiruvanathapuram dan ditempatkan di Istana Ramanar berhampiran dengan kuil Sree Padmanabha selama sembilan malam. Sembilan malam kemudian ditandai dengan program muzik khas, terutamanya festival muzik Klasik yang terkenal, yang patut didengar dan dinikmati.
Arattu Sree Padmanbha
Arattu Sree Padmanbha sekali lagi adalah Perarakan Diraja Lord Sree Padmanabha, dewa Kuil yang memimpin, berlaku dua kali dalam setahun. Oleh kerana Lord Sree Padmanabha adalah Dewa Nasional Kerajaan Travancore yang memuja gelaran Maharaja Kerajaan yang Terhebat, perarakan tersebut dianggap sebagai salah satu warisan terakhir warisan kerajaan, dengan Polis Kerala, Tentera Darat India, Angkatan Udara membuat kewajibannya kepada Tuan. Ini adalah sebahagian dari tradisi Inggeris, ketika Tentera Diraja India, Tentera Udara Diraja dan Tentera Laut Diraja memberi hormat kepada tuan dengan 21 salut senjata, yang masih dilakukan hingga kini. Perarakan dianggap yang terbesar di kota dengan Maharaja dari Travancore memimpin perarakan dengan pedang Emas diikuti oleh anggota Pengawal Istana, polis Bersenjata Kerala, Pengawal Dipasang Sree Padmanabha dan Gajah Diraja, dengan mengambil berhala Tuhan sebagai perarakan di seluruh bandar, ke pantai berdekatan di Pantai Shanumugham untuk mandi. Waktu Arattu adalah cuti umum di kota Thiruvananthapuram dan semasa waktu mandi di pantai laut di pantai Shangumugham, tidak ada pesawat yang dibenarkan terbang kerana Lapangan Terbang Trivandrum berada berdekatan, berkenaan dengan tuan. Ini berlaku dua kali dalam setahun satu pada waktu Nov-Dec dan yang lain pada waktu Mar-Apr. Juga sekali dalam 12 tahun, berlaku festival terbesar di kuil Sree Padmanabhaswamy, yang menandakan pencahayaan 100,000 lampu minyak, yang merupakan acara rekod dunia, yang disebut Lakshamdeepam.